Miksi paljasjalkakengät? – Kattava opas barefoot-kenkien maailmaan

Paljasjalkakengät ovat nousseet viime vuosina suureen suosioon. Ne ovat olleet esimerkiksi vuoden 2022 hittituote, ja niiden kysyntä on paikoin ylittänyt tarjonnan. Miksi paljasjalkakengät (barefoot-kengät) kiinnostavat niin monia? Tässä artikkelissa pureudutaan syihin miksi paljasjalkakengät ovat yhä suositumpia. Lisäksi kerromme, miten valita itselle sopivat paljasjalkakengät, mitä hyötyjä ja haittoja niihin liittyy sekä millaisia kokemuksia käyttäjillä on. Käsittelemme erikseen paljasjalkakenkiä juoksussa, salitreeneissä, vaelluksessa, talvikäytössä ja lasten kengissä. Mukana on myös katsaus tunnetuimpiin merkkeihin (kuten Vivobarefoot, Merrell, Reima, Rock Spring, Froddo, Vaistoa, Rieker, Dockers) sekä vinkkejä kenkien ostoon esimerkiksi Citymarket– ja XXL-liikkeistä. Lopussa on vielä disclaimer, joka muistuttaa, että jokaisen jalat ovat yksilölliset.

Pienet, helposti luettavat kappaleet ja selkeät väliotsikot tekevät tämän oppaan lukemisesta vaivatonta. Sukelletaan siis paljasjalkakenkien maailmaan! 

Mitä ovat paljasjalkakengät?

Paljasjalkakengät ovat kenkiä, joiden tarkoitus on jäljitellä paljain jaloin liikkumista mahdollisimman luonnollisesti. Käytännössä tämä tarkoittaa, että paljasjalkakengissä on erittäin minimalistinen rakenne. Tyypillisiä piirteitä ovat:

• Leveä varvastila: Kengissä on anatomisesti muotoiltu, leveä lesti, jotta varpailla on tilaa levittäytyä luonnollisesti joka askeleella. Tämä ehkäisee varpaiden puristumista yhteen, toisin kuin kapeakärkisissä kengissä.
• Ohut ja joustava pohja: Pohja on yleensä vain muutaman millimetrin paksu ja erittäin taipuisa joka suuntaan. Jalka saa maksimaalisen kontaktin alustaan, mikä parantaa alustantuntoa ja proprioseptista aistia. Ohut pohja ei sisällä ylimääräisiä vaimennuksia.
• Nolla-droppi: Kantapää ja päkiä ovat kengässä samalla tasolla (ei kantakorotusta). Perinteisissä jalkineissa kantapää on usein korotettu, mikä muuttaa kehon painopistettä. Paljasjalkakengissä zero drop -rakenne säilyttää jalan neutraalin asennon kuten paljain jaloin seistessä.
• Ei holvikaaren tukia: Kengässä ei ole rakennettuja tukipohjallisia tai jäykkiä tukia jalkaterän kaarissa. Ajatuksena on, että jalan omat lihakset vahvistuvat ja tukevat holvikaarta luonnollisesti, kun ne pääsevät töihin ilman keinotekoista tukea.
• Kevyt paino: Paljasjalkakengät ovat yleensä hyvin kevyet (tyypillisesti 150–500 grammaa per kenkä materiaalista riippuen). Kevyt rakenne lisää paljaan jalan tuntua ja tekee liikkumisesta vapaampaa.

Yksinkertaistetusti paljasjalkakengät on suunniteltu suojaamaan jalkoja teräviltä alustoilta ja lialta häiritsemättä jalan luonnollista toimintaa. Ne ovat tasapohjaisia, korottomia, leveälestisiä ja erittäin ohutpohjaisia kenkiä, joissa jalkaterä saa toimia vapaasti ilman vaimennusten tai tuentojen aiheuttamia rajoitteita. Kävely paljasjalkakengillä muistuttaa hyvin paljon paljain jaloin liikkumista.

Miltä paljasjalkakengät tuntuvat jalassa?

Ensimmäistä kertaa paljasjalkakenkiä kokeileva huomaa heti eron tavallisiin kenkiin verrattuna. Jalka pääsee liikkumaan luonnollisesti kengän sisällä – varpaat voivat levitä eivätkä törmää kengän kärkeen jokaisella askeleella. Ohut pohja tarkoittaa, että tunnet alustan muodot ja pienetkin epätasaisuudet paljon tarkemmin. Tämä parantaa alustasta tulevaa palautetta keholle (proprioseptiikkaa) ja aktivoi jalkaterän pieniä lihaksia töihin. Aluksi tuntoherkkyys voi yllättää: esimerkiksi sora tai kävyt jalkojen alla saattavat pistelevät hieman, mihin paksuihin kenkiin tottunut jalka ei ole valmistautunut. Tämä on normaalia, sillä modernit paksupohjaiset kengät ovat passivoineet jalkapohjan tuntoaistia ja tehneet siitä herkemmän kiville.

Paljasjalkakengillä kävellessä askel muuttuu usein kevyemmäksi ja lyhyemmäksi, koska kantapäätä ei tule iskettyä maahan yhtä voimakkaasti kuin vaimennetuilla kengillä. Moni siirtyy luonnostaan astumaan päkiälle tai koko jalkapohjalle kantapään sijaan, mikä vaimentaa iskua kehon omalla lihastyöllä. Jalkojen lihaksissa saattaa myös tuntea erilaista aktivointia – lihakset työskentelevät uudella tavalla, kun kenkä ei tee kaikkea työtä niiden puolesta. Tähän teemaan palaamme tarkemmin hyötyjä käsittelevässä osiossa.

Yhteenvetona: paljasjalkakengät tarjoavat jalalle vapauden liikkua luonnollisesti, lähes kuin paljain jaloin, mutta kuitenkin suojaten jalkaa ympäristön vaaroilta. Seuraavaksi käymme läpi tarkemmin, millaisia terveysvaikutuksia (hyötyjä ja haittoja) tällaisella luonnollisella liikkumisella on raportoitu.

Paljasjalkakenkien hyödyt

Paljasjalkakenkien suosion taustalla ovat niiden monet kehutut terveyshyödyt. Monet käyttäjät raportoivat positiivisia muutoksia sekä jalkojensa että koko kehonsa hyvinvoinnissa siirryttyään minimalistisiin jalkineisiin. Alla on listattu keskeisiä paljasjalkakenkien hyötyjä:

• Jalkojen lihasten vahvistuminen: Kun jalka joutuu tekemään itse töitä ilman paksujen pohjien tukea, sen pienet lihakset aktivoituvat uudella tavalla. Ajan myötä jalkaterän lihaksisto vahvistuu ja holvikaari saa luonnollista tukea. Vahvempi jalka on myös kestävämpi ja vähemmän altis rasitusvammoille.
• Parempi tasapaino ja kehonhallinta: Ohut pohja parantaa tuntumaa maahan, mikä terävöittää asento- ja liikeaistia. Varpaat osallistuvat aktiivisemmin tasapainon ylläpitoon, kun niillä on tilaa toimia. Paljasjalkakengät on todettu parantavan tasapainoa ja asentotuntoa, mikä voi pienentää kaatumis- ja loukkaantumisriskiä.
• Luonnollisempi askellus ja parempi ryhti: Nolla-droppi kannustaa astumaan kehon painopiste enemmän päkiälle tai koko jalalle kantapääiskun sijaan. Tämän seurauksena niveliin (polviin, lonkkiin) kohdistuva tärähdys voi vähentyä. Samalla alaselän ja lantion kuormitus kevenee, kun asento pysyy neutraalimpana ilman korotettua kantapäätä. Monet kokevat myös ryhtinsä parantuneen paljasjalkakenkien myötä.
• Varpaiden vapautuminen ja terveemmät jalat: Leveä kärki ehkäisee varpaiden päällekkäin painumista ja asentovirheitä. Tämä voi auttaa ehkäisemään ja jopa lievittämään yleisiä vaivoja kuten vaivaisenluita, vasaravarpaita ja päkiän alueen hermopinteitä (kuten Mortonin neurooma). Varpaat pääsevät myös osallistumaan paremmin ponnistukseen ja tasapainoon, kun ne eivät ole ahtaassa tilassa.
• Parantunut verenkierto ja tuntoaisti: Jalan oma liike aktivoi verenkiertoa alaraajoissa tehokkaammin kuin tukevissa kengissä. Ohut pohja stimuloi jalkapohjan hermopäätteitä joka askeleella, mikä pitää jalkojen hermoston virkeänä. Monet paljasjalkakenkien käyttäjät kuvailevat tuntevansa alustat ja maan muodot tarkemmin, mikä tekee liikkumisesta tietoista ja miellyttävän ”yhteydessä maahan” olevaa.

Nämä hyödyt eivät ole vain anekdootteja – tutkimusten mukaan paljasjalkakengillä liikkuminen parantaa todistetusti tasapainoa, vahvistaa jalkojen lihaksia sekä tehostaa hermoston yhteyttä jalkojen ja aivojen välillä. Ei siis ole ihme, että paljasjalkakenkien suosio on hurjassa kasvussa. Kehomme pohjimmiltaan pitää siitä, kun jalat saavat toimia luonnollisesti.

On kuitenkin syytä muistaa, että jokainen ihminen reagoi eri tavoin. Useimmat hyötyvät ainakin jonkin verran minimalistisista kengistä, mutta vaikutusten laajuus riippuu yksilöstä. Monet käyttäjät ovat raportoineet esimerkiksi pitkäaikaisten jalkakipujen, polvivaivojen tai jopa alaselän jäykkyyksien helpottaneen paljasjalkakenkiin siirtymisen myötä. Toisaalta pelkät kengät eivät ole mikään automaattinen ihmelääke vaivoihin – niidenkin kanssa on tärkeää huolehtia lihashuollosta ja sopivasta liikunnasta. Seuraavaksi käsittelemme paljasjalkakenkien mahdollisia haittoja ja riskejä, sillä oikealla käyttötekniikalla ja järkevällä totuttelulla varmistat, että hyödyt voittavat mahdolliset haittapuolet.

Paljasjalkakengät – haitat ja riskit

Vaikka paljasjalkakengillä on paljon etuja, on tärkeää olla tietoinen myös haitoista ja riskeistä. Suurin osa ongelmista liittyy joko liian äkilliseen siirtymiseen minimalistisiin kenkiin tai niiden vääränlaiseen käyttöön. Tässä keskeisiä huomioitavia haittapuolia:

• Alkuvaiheen epämukavuus: Monille täysin minimalistisiin kenkiin vaihtaminen aiheuttaa alussa jonkin verran sopeutumisongelmia. Jalkapohjat voivat kipeytyä uusista tuntumista, kantapäihin saattaa tulla arkuutta ja pohkeissa voi esiintyä lihaskipua eri kuormituksen vuoksi. Myös rakkoja tai hiertymiä voi alkuun tulla, kun jalka totuttelee uuteen liikerataan. Nämä oireet ovat yleensä väliaikaisia ja merkki siitä, että jalat aktivoituvat uudella tavalla. Kipu helpottaa yleensä muutaman viikon kuluessa, kun lihaksisto vahvistuu ja iho hieman paksuuntuu. Sopeutumista voi helpottaa esimerkiksi hyvät sukat ja alkuun lyhyemmät käyttöjaksot.
• Ylirasituksen riski liian nopeasti edetessä: Suurin riskitekijä on se, jos vaihtaa paljasjalkakenkiin liian nopeasti ja alkaa heti pitkiä lenkkejä tai raskasta liikuntaa niillä. Äkillinen muutos voi johtaa jalkojen ylirasitukseen, jos keho ei ole tottunut uuteen kuormitukseen. Seurauksena voi pahimmillaan olla rasitusvammoja kuten plantaarifaskiitti (kantakalvon tulehdus), akillesjänteen ongelmia tai jopa jalkaterän rasitusmurtumia. Nilkan nivelsiteetkin saattavat olla koetuksella, jos aiemmin on luottanut vahvoihin nilkkatukiin kengissä ja nyt nilkan pienet lihakset joutuvat yllättäen yksin töihin. Asiantuntijat suosittelevatkin, että paljasjalkakenkiin siirrytään maltillisesti askel kerrallaan – aluksi vain 15–30 minuuttia kerrallaan päivittäin, ja vähitellen pidentäen käyttöaikaa.
• Mahdolliset pitkäaikaisongelmat väärinkäytöllä: Jos kenkiä käyttää väärin (esim. juoksee kovalla asfaltilla pitkiä matkoja ilman tekniikan sopeuttamista) tai jos henkilöllä on tiettyjä jalkaongelmia, paljasjalkakengät voivat joillekin aiheuttaa vaivojen pahenemista. Esimerkiksi on raportoitu tapauksia, joissa olemassa oleva polvi- tai lonkkakipu on lisääntynyt, kun henkilö on pakottanut itsensä juoksemaan minimalistisilla kengillä väärällä tekniikalla. Myös nivelrikosta kärsiville täysin vaimentamattomat kengät voivat joskus lisätä kipua, koska nivelet eivät saa mitään ulkoista pehmennystä. Tällaisissa tapauksissa voi olla tarpeen käyttää yksilöllisempää lähestymistapaa – esimerkiksi käyttää paljasjalkakenkiä osan aikaa ja tukevampia kenkiä silloin, kun jalat ovat väsyneet.
• Ei sovi kaikille tilanteille: On tärkeää ymmärtää, että paljasjalkakenkä on vain yksi jalkine muiden joukossa, eikä mikään universaali ratkaisu kaikkiin tilanteisiin. Fysioterapeutti Risto Ranta muistuttaa, että hän ei laittaisi paljasjalkakenkiä ainakaan asfaltille juoksukengäksi – kovalla alustalla täysin vaimentamaton ohutpohjainen kenkä altistaa jalat iskuvammoille, ja kantapääkipu tai säärien rasitus voi pahentua ilman vaimennusta. Pehmeällä alustalla (kuten metsäpoluilla) paljasjalkakengät toimivat Rannan mukaan hyvin, mutta kovat alustat ovat haaste. Myöskään jos henkilöllä on merkittäviä jalkaterän virheasentoja tai akuutteja kiputiloja, eivät paljasjalkakengät välttämättä ole ensisijainen valinta – ensin on syytä hoitaa vaivat kuntoon ja vahvistaa jalkoja muuten, ennen kuin siirtyy täysin minimalistisiin kenkiin.
• Kylmät olosuhteet: Ohuen pohjan ja kevyiden materiaalien takia paljasjalkakengät eivät tarjoa yhtä paljon lämpösuojaa kylmällä säällä kuin perinteiset paksupohjaiset talvikengät. Tämä ei varsinaisesti ole ”haitta” vaan ominaisuus, mutta on hyvä tiedostaa. Talvella varpaat voivat palella herkemmin, jos kengässä ei ole mitään eristystä (tähän on omia ratkaisuja, joista lisää myöhemmin talvi-osiosta). Samoin jatkuva märkyys (loska, sade) voi olla ongelma, ellei käytössä ole vedenpitävää mallia tai sukka/kenkä -yhdistelmää, joka pitää jalat kuivina.

On tärkeää korostaa, että moni paljasjalkakengistä johtuva haitta on ehkäistävissä oikealla käyttötavalla. Suurin virhe on tehdä liikaa liian pian. Kun muistaa edetä vähitellen ja kuunnella oman kehon tuntemuksia, riskit vähenevät huomattavasti. Esimerkiksi jos jalkapohjat kipeytyvät, pidä lepopäivä tai lyhennä seuraavien päivien käyttöaikaa. Jalkaterapeutit neuvovat myös tekemään jalkojen lihaksia vahvistavia harjoituksia (kuten varpaiden nostelua, marjanpoiminta-liikettä varpailla, pohjelihasvenytyksiä) siirtymävaiheen tueksi. Eräs asiantuntija tiivistikin: ”Paljasjalkakenkiä ei tarvitse ajaa sisään – totuttelua kaipaavat todennäköisesti jalkasi”. Eli kengät itsessään ovat pehmeät ja mukautuvat, mutta käyttäjän jalkojen on opeteltava uuteen tapaan liikkua.

Yhteenvetona haittapuolista: paljasjalkakengät eivät sovi kaikille kaikissa tilanteissa, ja niitä pitää oppia käyttämään oikein. Oikein annosteltuna ja totuteltuna ne voivat kuitenkin olla turvallinen ja terve tapa liikkua. Seuraavaksi tarkastelemme joitakin erityistapauksia, kuten plantarifaskiittia ja Mortonin neuroomaa, joihin paljasjalkakengät usein liitetään.

Paljasjalkakengät ja plantaarifaskiitti

Plantaarifaskiitti tarkoittaa kantakalvon tulehdusta tai kiputilaa, joka aiheuttaa tyypillisesti kantapään ja jalkapohjan jännekalvon kipua. Monet, joilla on ollut plantaarifaskiittia, pohtivat auttavatko paljasjalkakengät tämän vaivan hoidossa vai pahentavatko ne sitä. Kysymykseen ei ole aivan yksiselitteistä vastausta – se riippuu paljon tilanteesta ja tavasta, jolla kenkiä käyttää.

Oikein totuteltuna paljasjalkakengistä voi olla hyötyä plantaarifaskiitin hallinnassa. Paljasjalkakengät vahvistavat jalkapohjan pieniä lihaksia ja parantavat jalkaterän linjausta, mikä pitkällä aikavälillä voi helpottaa kantakalvon ylimääräistä kuormitusta. Kun varpaat saavat levitä luonnollisesti ja jalan kaari vahvistuu, kantapäähän kohdistuva veto vähenee. Lisäksi paljasjalkakenkien käyttäjät oppivat usein askeltamaan pehmeämmin (vähemmän kantapää edellä), mikä sekin voi vähentää plantaarifaskiittiin liittyviä kipuja.

Toisaalta on erittäin tärkeää edetä maltillisesti, jos kokeilee paljasjalkakenkiä plantaarifaskiittia potevana. Mikäli siirtymä on liian nopea tai tekniikka väärä, riskinä on, että kipu pahenee lyhyellä aikavälillä. Äkillinen muutos kengissä voi venyttää tulehtunutta kantakalvoa lisää, jos jalka ei ole tottunut ilman vaimennusta kävelyyn. Siksi suositellaan, että plantaarifaskiitin kanssa paljasjalkakenkiä käytetään aluksi vain lyhyitä aikoja (muutama minuutti kerrallaan) ja lisätään käyttöä vähitellen kehon niin salliessa. Samalla on hyvä tehdä jalkapohjan kuntouttavia liikkeitä ja venytyksiä. Moni on saanut apua yhdistämällä paljasjalkakengät ja fysioterapeutin ohjaamat harjoitteet: kengät mahdollistavat jalan luonnollisen toiminnan ja harjoitteet vahvistavat tukirakenteita – yhdessä nämä voivat lievittää plantaarifaskiitin oireita.

Kannattaa myös kuunnella omaa kehoa. Jos kipu selvästi lisääntyy paljasjalkakengillä kävelyn myötä, on hyvä ottaa askel taaksepäin: lepuuttaa jalkaa, käyttää välillä vaimennetumpaa kenkää tai tukipohjallista, ja kokeilla myöhemmin uudestaan varovammin. Joissain sitkeissä plantaarifaskiittitapauksissa täysin minimalistiset kengät eivät välttämättä sovi jatkuvaan käyttöön, vaan tarvitaan kompromisseja (esim. osa ajasta paljasjalkakengillä, osa ajasta kevyesti vaimennetuilla kengillä). Yleinen kokemus kuitenkin on, että kun alkuvaikeuksista selviää ja jalat vahvistuvat, paljasjalkakengät voivat olla erinomainen keino ehkäistä plantaarifaskiitin uusiutumista jatkossa.

Paljasjalkakengät ja Mortonin neurooma

Mortonin neurooma on päkiän alueen hermopinne, jossa varpaiden välinen hermo ärtyy ja paksuuntuu aiheuttaen vihlovaa, polttavaa kipua päkiässä (yleensä 3. ja 4. varpaan välissä). Yksi yleinen syy Mortonin neuroomaan on ahtaat, varpaita puristavat kengät – kun päkiä on jatkuvasti puristuksissa, hermo jää puristuksiin ja tulehtuu. Tästä syystä paljasjalkakengät voivat olla avuksi Mortonin neurooman hoidossa tai ennaltaehkäisyssä.

Paljasjalkakengissä on leveä lesti, joka antaa varpaiden levittyä luonnolliseen asentoon. Hermopinteen kannalta on oleellista, että päkiälevy saa tilaa – näin hermon paine vähenee. Monet käyttäjät, joilla on Mortonin neurooma, ovatkin kokeneet kipujen lievittyvän vaihdettuaan leveälestisiin barefoot-kenkiin. Erityisesti yhdistettynä varvaserottimien käyttöön (jotka pitävät varpaita erillään) paljasjalkakengät voivat poistaa hermoon kohdistuvaa jatkuvaa painetta.

On kuitenkin hyvä muistaa, että jos hermo on jo pahasti tulehtunut, paraneminen vie aikaa. Alussa paljasjalkakengillä kävely voi tuntua oudolta tai jopa hetkellisesti provosoida oireita, kun hermo hakee uutta tilaa. Yleensä tämä on kuitenkin ohimenevää. Tärkeintä Mortonin neurooman kannalta on välttää tiukkoja kenkiä ja korkeakorkoisia kenkiä, jotka sekä puristavat päkiää että siirtävät painon etuosalle – valitettavasti monet muodikkaat naistenkengät ovat juuri tällaisia. Paljasjalkakengät tarjoavat tässä loistavan vaihtoehdon: ne ovat korottomia ja tilavia.

Jos Mortonin neuroomaan liittyy kovin teräviä kipukohtauksia, kannattaa levon ja kenkämuutoksen ohella harkita myös lääkäri- tai jalkaterapeutin konsultaatiota. Hermopinteen akuutissa vaiheessa voidaan tarvita myös esimerkiksi tulehduskipulääkettä tai kortisonipistosta. Pitkällä tähtäimellä varpaisiin tilaa antavat kengät (kuten barefoot-kengät) ovat kuitenkin tehokas keino estää vaivan uusiutumista. Eräs asiantuntija tiivisti: “Paras asia mitä voit tehdä Mortonin neuroomalle on vaihtaa kenkiin, joissa jalka ei ole puristuksissa eikä korolla”. Juuri tällaisia kenkiä paljasjalkakengät ovat – tilaa varpaille, ei korkoa.

Miten valita paljasjalkakengät?

Miten valita paljasjalkakengät omiin tarpeisiin sopivaksi? Valinnan tekeminen voi tuntua ensi alkuun hankalalta, sillä markkinoilla on paljon malleja, ja paljasjalkakengän istuvuus on ratkaisevan tärkeää käyttömukavuuden kannalta. Tässä muutamia vinkkejä, joilla löydät parhaat paljasjalkakengät itsellesi:

1. Tarkista koko ja istuvuus huolellisesti: Paljasjalkakengissä oikea koko on erityisen tärkeä, koska varpaille pitää jäädä tarpeeksi tilaa levittäytyä. Usein suositellaan, että varpaiden eteen jätetään noin 0,5–1 cm tyhjää tilaa, jotteivät varpaat ota kiinni kenkään missään liikkeen vaiheessa. Älä oleta suoraan, että tavallisten kenkiesi koko on automaattisesti oikea myös paljasjalkakengissä – lesti ja muoto voivat erota. Jos mahdollista, sovita kenkiämyymälässä ja kävele niillä hieman ennen ostopäätöstä. Jos tilaat netistä, mittaa jalkasi pituus (piirrä molemmat jalat paperille ja mittaa kantapäästä pisimmän varpaan kärkeen) ja vertaa valmistajan ilmoittamiin sisämittoihin. Monet valmistajat ilmoittavat suositellun jalkaterän pituuden kunkin koon yhteydessä. Muista myös huomioida jalan leveys: joillakin merkeillä on kapeampi lesti kuin toisilla. Esimerkiksi jos sinulla on erityisen leveä jalka, jotkin mallit voivat tuntua sivuista puristavilta, vaikka pituus olisi sopiva.
2. Kiinnitä huomiota kengän ominaisuuksiin: Pohjan paksuus on yksi keskeinen muuttuja – ohuempi pohja antaa paremman tuntuman, paksumpi suojaa enemmän. Yleisesti pohjan paksuus vaihtelee barefoot-kengissä ~3 mm:stä (erittäin ohut, lähes paljasjalkafiilis) noin 8 mm:iin (hieman vaimentavampi). Painavampi henkilö tai todella pitkille lenkeille suuntaava voi harkita aavistuksen paksumpaa pohjaa, kun taas kevytrakenteinen pärjää hyvin ohuella pohjalla. Joustavuus: Testaa voiko kengän pohjan taivuttaa kaksin kerroin ja kiertää vähän – hyvä paljasjalkakenkä joustaa joka suuntaan helposti. Paino: Kenkä saa olla kevyt; useimmat barefoot-kengät ovatkin erittäin kevyitä verrattuna vaikkapa vaelluskenkiin. Materiaali ja hengittävyys: Mieti, käytätkö kenkiä eniten kesällä sisällä/ulkona vai myös viileillä keleillä. Mesh-kankaiset mallit hengittävät hyvin kesällä, nahkaiset tai softshell-kankaiset pitävät tuulta ja kylmää paremmin. Pito: Pohjakuviointi on tärkeää etenkin ulkokäytössä – sileäpohjainen paljasjalkalenkkari voi olla liukas mutaisella metsäpolulla, kun taas karkeakuvioinen pohja puree maastoon paremmin.
3. Määrittele käyttötarkoitus: Oletko hankkimassa paljasjalkakenkiä ensisijaisesti juoksuun, kuntosalille, arkikäyttöön, vai vaikkapa vaellukseen? Käyttötarkoitus vaikuttaa sopivan mallin valintaan. Esimerkiksi juoksuun tarkoitetut paljasjalkalenkkarit ovat usein sukanomaisia ja erittäin kevyitä, jotta juoksuaskeleen tekniikka on mahdollisimman luonnollinen. Kuntosalille sopii mikä tahansa tasapohjainen malli, joka istuu napakasti jalkaan (jotta jalkaterä ei liiku kengän sisällä kyykätessä). Vaellukseen ja polkujuoksuun on olemassa omat paljasjalkakenkämallit, joissa on hieman enemmän pohjakuviointia (traktiorengasmaiset “nappulat”) paremman pidon vuoksi. Joissain malleissa on myös hiukan paksumpi pohja tai irrotettava pohjallinen, joka suojaa teräviltä kiviltä pitkällä patikalla. Talvikäyttöön on omat lämpimämmät mallinsa, joista lisää tuonnempana. Mieti siis, millaiseen käyttöön kengät tulevat: yksi ainut pari harvoin on täydellinen joka tilanteeseen, mutta voit valita monikäyttöisen mallin joka on “riittävän hyvä” useimpiin tarpeisiisi.
4. Naisten vs. miesten paljasjalkakengät: Useimmat paljasjalkakengät ovat unisex-malleja, tai niistä on erikseen naisten ja miesten lesti. Naisten paljasjalkakengät ovat tyypillisesti kooltaan pienempiä ja joskus hieman kapeampia lestiltään kuin miesten paljasjalkakengät, mikä heijastelee keskimääräisiä jalkaeroja. Tämä ei kuitenkaan ole mikään tiukka sääntö – valitse se, mikä istuu. Esimerkiksi jos naisella on leveä jalka, miesten lesti voi olla parempi. Monet verkkokaupat antavat mahdollisuuden filtteröidä valikoimaa naisten ja miesten kategorioihin, mutta loppujen lopuksi tärkeintä on oma jalka, ei kengän “sukupuoli”.
5. Sovita ja kokeile: Mikään ei voita sovittamista – jos mahdollista, käy liikkeessä kokeilemassa useita merkkejä ja malleja. Tunne miltä leveys ja pituus vaikuttavat, kävele pienet pätkät. Hyvä paljasjalkakenkä tuntuu heti jalassa mukavalta; se ei purista mistään eikä pakota jalkaa epämukavaan asentoon. Jos jossain tuntuu painetta tai hinkkausta, malli ei todennäköisesti ole sinulle sopivin. Paljasjalkakengän ei tarvitse “muotoutua” jalkaan pitkän sisäänajon jälkeen – se joko sopii tai ei. Jalkasi toki tottuvat ajan kanssa paremmin ohueen pohjaan, mutta kengän muodon tulee olla oikea alusta asti.

Kun otat yllä mainitut seikat huomioon, olet jo pitkällä sopivan paljasjalkakengän löytämisessä. Yhteenvetona: valitse tarpeeksi tilava, joustava ja sopivan käyttötarkoituksen mukainen kenkä, joka tuntuu omassa jalassa hyvältä. Silloin paljasjalkakengistä saa eniten iloa ja hyötyä irti.

Seuraavaksi käymme läpi paljasjalkakenkien käyttöä eri aktiviteeteissa. Miten ne toimivat juoksussa, entä kuntosalilla tai vaelluksella? Miten pukea minimalistikengät talvella? Ja mitä erityispiirteitä on lasten paljasjalkakengissä? Otetaan selvää.

Paljasjalkakengät juoksuun – luonnollista askellusta lenkkipoluille

Paljasjalkakengät juoksu-harrastuksessa (toisin sanoen paljasjalkajuoksu minimalistisilla kengillä) yleistyi erityisesti 2010-luvun alussa. Monet juoksijat innostuivat kokeilemaan tossuja, joissa oli ohut pohja ja vapaat varpaat – ikoninen esimerkki ovat Vibram FiveFingers -varvaskengät, jotka näyttävät sukilta, joissa on paikka jokaiselle varpaalle. Idea on, että juoksuaskeleesta tulisi kevyempi ja luonnollisempi, kun jalka saa toimia kuten paljaana.

Hyödyt juoksijalle

Paljasjalkajuoksun suurin hyöty on, että se ohjaa kohti luonnollisempaa askellusta. Kun juokset kengällä, jossa ei ole vaimennusta, kehosi automaattisesti pyrkii vaimentamaan iskut itse. Useimmat juoksijat alkavatkin tiedostamattaan astua päkiälle tai jalkaterän keskiosalle, sen sijaan että kantapää tärähtäisi maahan ensin. Tämä vähentää iskukuormitusta polvissa ja lonkissa. Samalla askelrytmi usein tihenee ja askeleen pituus lyhenee hieman – juoksusta tulee joustavampaa ja “kimmoisampaa”, kuten paljain jaloin juostessa luonnostaan tapahtuu.

Toinen hyöty on parempi tuntuma alustaan ja tekniikan kehittyminen. Kun tunnet jokaisen epätasaisuuden, opit nopeasti asettamaan jalkasi parempaan linjaan ja reagoimaan maaston muutoksiin. Monet juoksijat kokevat, että heidän tasapainonsa ja koordinaationsa paranevat paljasjalkalenkkareilla treenatessa. Jalat ja nilkat vahvistuvat, kun ne eivät saa ylimääräistä tukea kengästä, ja tämän myötä myös vammariskin on nähty pienentyvän joiltakin osin (esim. juoksijan polvi ja säären lihasaitio-oireyhtymä voivat helpottaa, kun kantaisku vähenee). Yksi fysioterapeutti kuvasi asiaa näin: paksupohjaisilla kengillä juostessa kehon läpi kulkee valtavasti voimaa jokaisella kantaiskulla – se altistaa vammoille. Paljasjalkakenkä opettaa laskeutumaan päkiä edellä, mikä pienentää iskuvoimia ja vähentää vammojen riskiä.

Minimalistiset juoksukengät ovat myös erittäin kevyitä ja minimaalisia, mikä tarkoittaa vähemmän painoa jalassa. Pitkillä matkoilla tämä keveys voi tuntua edukseen: väsyminen vähenee, kun kenkiä ei tarvitse “raahata” painona.

Haasteet ja vinkit juoksuun

Paljasjalkajuoksu vaatii malttia etenkin alussa. Tekniikka on syytä opetella huolella. Suosittelemme aloittamaan lyhyillä, vaikkapa 1–2 km mittaisilla lenkeillä pehmeällä alustalla (nurmi, hiekkatie) ja tarkkailemaan askellusta. Päkiän tulisi kohdata maa ensin tai yhtäaikaisesti kantapään kanssa, polvi hiukan koukussa vastaanottaen iskun joustoa. Selkä kannattaa pitää suorassa ja katse eteenpäin – hyvä ryhti helpottaa päkiäjuoksua.

Ensimmäisten lenkkien jälkeen pohkeet ja jalkaterät voivat olla oudon väsyneet tai kipeät. Tämä on normaalia, sillä ne lihakset tekevät nyt enemmän töitä. Muista pitää palautumispäiviä ja venytellä pohkeet sekä jalkapohjat hyvin. Vähitellen lihakset vahvistuvat, ja voit pidentää lenkkejä. Moni kokee 4–6 viikon säännöllisen totuttelun jälkeen voivansa juosta jo samanlaisia matkoja paljasjalkakengillä kuin ennen vaimennetuilla kengillä – mutta henkilökohtaiset erot ovat suuria.

Varoitus: Liian innokas alku voi johtaa esimerkiksi jalkapöydän luiden rasitusmurtumiin tai akillesjänteen tulehdukseen, jos keho ei pysy perässä. Maltti on siis valttia, toistetaan vielä. 😅 Kuten fysioterapeutti Ranta Ylen haastattelussa mainitsi, hän ei suosittele paljasjalkakenkiä kovalle alustalle juoksuun ainakaan aloittelijalle. Aloita siis mieluummin pehmeiltä pinnoilta ja siirry asfaltin kimppuun vasta kun tekniikka on varmasti hallussa ja jalat vahvistuneet.

Paljasjalkalenkkarit valitessa monet päätyvät esimerkiksi Merrellin tai Vivobarefootin malleihin. Merrell Paljasjalkakengät juoksuun (kuten Merrell Vapor Glove -sarja) ovat hyvin suosittuja, samoin Vivobarefootinjuoksumallit (esim. Primus Lite). Nämä kengät ovat sukanomaisia ja hengittäviä, ja niiden pohja on juuri sopiva kompromissi tuntuman ja suojan välillä. Myös Xero Shoes ja Feelmax valmistavat juoksuun erinomaisia barefoot-kenkiä. Vibram FiveFingers ansaitsee maininnan erikseen – niiden varvaskoteloitu muotoilu jakaa mielipiteitä, mutta monet vannovat varvaskenkien nimeen erityisesti teknisessä polkujuoksussa, koska varpaat saavat erillisinä maksimaalisen liikkuvuuden.

Yhteenveto juoksusta: Paljasjalkakengillä juokseminen voi tuoda juoksuusi uutta ulottuvuutta. Se kehittää jalkojen voimaa, parantaa juoksutekniikkaa ja voi vähentää joidenkin vammojen riskiä. Muista kuitenkin aloittaa rauhallisesti ja kuunnella kehoasi. Oikein omaksuttuna paljasjalkajuoksu on monille hyvin palkitseva kokemus – juoksu tuntuu kevyeltä, rullaavalta ja jopa hauskemmalta, kun jalkasi saavat “aistia” tien jokaisen kohouman ja töyssyn.

Paljasjalkakengät salille ja voimaharjoitteluun

Moni vannoo paljasjalkakenkien nimeen kuntosalilla ja crossfitissä. Itse asiassa niin sanotut “oikeat” painonnostokengät tai voimanostajien käyttämät tasapohjaiset kengät muistuttavat ominaisuuksiltaan paljon paljasjalkakenkiä: ne ovat litteät, ohutpohjaiset ja mahdollistavat tukevan jalkaotteen alustaan. Tästä syystä paljasjalkakengät ovatkin monen mielestä parhaat salikengät.

Hyödyt saliharjoittelussa

• Luonnollinen asento ja liikeradat: Paljasjalkakengillä kehon asento on luonnollinen, koska kengissä ei ole kantakorotusta eikä tukirakenteita rajoittamassa liikettä. Esimerkiksi kyykätessä jalka pääsee toimimaan täydellä liikelaajuudella: kantapäät pysyvät maassa, nilkat liikkuvat vapaasti eteenpäin, ja varpaat voivat levitä tukemaan tasapainoa. Jalkaterän pienet lihakset aktivoituvat pitämään asentoa vakaana, kun nilkkaa ei tueta keinotekoisesti. Tämä voi pitkällä aikavälillä parantaa nilkkojen ja jalkojen liikkuvuutta – syvät kyykyt onnistuvat helpommin ja kehon hallinta lisääntyy. Samalla selkä pysyy neutraalimmassa asennossa, kun jalat ovat lattiassa koko pohjalla ilman korokkeita. Ohuen pohjan ansiosta tunnet, miten voima välittyy maasta kehoon, mikä auttaa liikkeiden ergonomiassa (esim. tunnet, jos paino meinaa siirtyä liikaa jalkaterän etu- tai takaosaan).
• Vakaa tukipinta ja parempi voimantuotto: Kovalla, litteällä pohjalla on ihanteellista tehdä maksimivoimaliikkeitä kuten maastavetoja ja kyykkyjä. Kun kenkä ei jousta tai vaimenna, kaikki voima jonka jalkasi tuottaa, siirtyy suoraan alustaan. Esimerkiksi raskasta kyykkyä tehdessä paksupohjainen juoksukenkä voisi puristua kasaan, mikä hukkaa voimaa ja saattaa aiheuttaa horjumista. Paljasjalkakengät sen sijaan pitävät jalat tukevasti lattiaa vasten, jolloin voit keskittyä täysillä suoritukseen. Jalkaterän lihakset aktivoituvat tukemaan asentoa – isovarvaskin saa leveässä kengässä ponnistaa täysillä maata vasten, mikä lisää voimantuottoa. Monet ovat todenneet, että esimerkiksi maastavedossa ja jalkakyykyssä he tuntevat olonsa varmemmaksi paljasjalkakengillä, koska jalat hahmottavat alustan paremmin ja voima jakautuu tasaisesti koko jalkaterälle.
• Parempi tasapaino ja asentotunto: Saliharjoittelussa hyvä tasapaino on a ja o, etenkin vapaita painoja käytettäessä. Paljasjalkakengät parantavat jalkapohjan tuntopalautetta, mikä kehittää proprioseptiikkaa (asenon aistimista) jatkuvasti treenin aikana. Kun teet vaikkapa askelkyykkyjä tai yhden jalan liikkeitä, jalkaterän reseptorit viestivät aivoille tarkasti asennosta ja pienet tukilihakset aktivoituvat pitämään sinut pystyssä. Nilkan tukemattomuus voi alkuun tuntua huteralta, mutta pian huomaat nilkkojen voiman ja vakauden kehittyvän – tasapaino paranee silmin nähden. Myös lantion ja keskivartalon hallinta hyötyvät, kun keho saa luonnollista palautetta alustasta. Kaiken kaikkiaan liikkeistä tulee tiedostetumpia ja puhtaampia.
• Lihasaktivaatio ja voimakkaammat jalat: Kengät jotka eivät “auta” sinua, laittavat kehosi tekemään enemmän töitä – ja juuri sitähän treenillä haetaan! Paljasjalkakengillä treenatessa jalkojen lihakset, nilkat ja jopa sääret saavat extrakuormitusta, kun ne joutuvat stabiloimaan jokaista liikettä ilman tukea. Erityisesti pohje- ja jalkapohjan lihakset vahvistuvat. Esimerkiksi pohjelihaksia treenatessa (varpaille nousut) tunnet liikkeen paljon selvemmin paljasjalkakengissä, koska ohut pohja ei pehmennä tuntumaa – pohkeet saavat kunnolla töitä jokaisessa toistossa. Samoin jalkaprässissä tai hack-kyykyssä jalan pieniä lihaksia kihelmöi treenin jälkeen eri tavalla kuin tukevilla kengillä tehtynä. Tämä kaikki indikoi, että lihakset työskentelevät optimaalisemmin. Pitkällä aikavälillä paljasjalkakengillä treenaaminen kasvattaa jalkojen voimaa ja kestävyyttä monipuolisemmin kuin tuetuilla kengillä treenaaminen.
• Matalampi loukkaantumisriski tietyissä liikkeissä: Kun liikkeet ovat hallitumpia ja kehon aistit hereillä, voi potentiaalisesti välttää joitakin tyypillisiä vahinkoja. Esimerkiksi polven vääntyminen sivulle kyykyssä on epätodennäköisempää, jos jalkaterä tuntee alustan ja pitää tasapainon kunnossa – polvi pysyy paremmin linjassa jalkaterän kanssa. Samoin nilkat vahvistuvat ajan myötä, mikä voi ehkäistä nyrjähdyksiä. Onpa raportoitu, että selkävaivatkin voivat vähentyä, kun jalat toimivat luonnollisesti ja keho oppii parempaa asentoa kuormituksen alla. Toki salitreeneissä tärkeintä on aina oikea suoritustekniikka ja maltillinen eteneminen painoissa – kengät eivät yksinään estä vammoja, mutta ne voivat tukea luonnollista liikkumista, mikä on eduksi.
• Mukavuus ja keveys: Paljasjalkakengät ovat usein erittäin mukavat jalassa – kuin treenaisit pelkät sukat jalassa. Monet mallit ovat hengittäviä, mikä vähentää jalkojen hikoilua salilla. Tämä on plussaa erityisesti kovissa spinnailuissa tai aerobisisissa osuuksissa salitreenin lomassa. Kenkien keveys ja joustavuus tarkoittavat myös, etteivät ne rajoita esimerkiksi jalkojen asentoa venytellessä tai joissain lattialla tehtävissä liikkeissä. Voit vaikka hypätä hyppynarua paljasjalkakengillä ilman “lompsuvien” lenkkarien tunnetta – jalka ja kenkä liikkuvat yhtenä kokonaisuutena.

Vinkkejä salikäyttöön

Aloita paljasjalkakengillä salilla vaikka kehonpainoliikkeillä ja kevyillä painoilla, jotta totut tuntumaan. Huomaat nopeasti, että joudut ehkä hieman hakemaan tasapainoa uudella tavalla esimerkiksi yhdellä jalalla seisten. Tämä on hyvä asia – kehitystä tapahtuu! Kun varmuus kasvaa, siirry rohkeasti myös isoihin moninivelliikkeisiin niiden kanssa. Monet kokeneet voimailijat tekevät esimerkiksi maastavedot ja kyykyt mieluiten sukkasillaan tai paljasjalkakengillä juuri paremman lattiatuntuman takia.

On syytä mainita, että tietyissä saliympäristöissä safety first – jos kuntosalilla putoaa jotain terävää lattialle (vaikkapa levypaino reunalleen varpaille), paljasjalkakenkä ei suojaa yhtä paljon kuin paksu lenkkari. Tämä riski on toki pieni, mutta tiedostettava. Joillakin saleilla on myös sääntöjä jalkineista; täysin avojaloin treenaaminen ei välttämättä ole sallittua hygieniasyistä, mutta paljasjalkakengät yleensä kelpaavat, koska ne ovat kengät siinä missä muutkin (vain ohuemmat).

Yhteenvetona salilla: Paljasjalkakengät tukevat luonnollista liikkumista ja voimantuottoa kuntosaliharjoittelussa. Ne voivat auttaa sinua kehittämään jalkojen voimaa, tasapainoa ja liikkuvuutta tehokkaasti. Monet kokevat treenaamisen paljasjalkakengillä jopa hauskemmaksi – jalat tuntevat olevansa paremmin mukana jokaisessa suorituksessa. Jos et ole vielä testannut, kannattaa antaa niille mahdollisuus ja huomata, kuinka ne muuttavat treenikokemustasi salilla.

Paljasjalkakengät vaelluksessa ja ulkoilussa

Voiko kevyellä, ohuella kengällä lähteä pitkälle patikalle tai vaellukselle? Paljasjalkakengät vaelluskäytössä jakavat mielipiteitä, mutta yhä useampi ulkoilija on löytänyt ne perinteisten vaellusmonojen tilalle – tai ainakin vaihteluksi niille. Fysioterapeutti Atte Kärnän mukaan ihmisen jalka on luonnollisimmillaan ilman jalkinetta, ja oikealla lihaskunnolla jalka “pitää huolen itse itsestään” myös epätasaisessa maastossa. Tämä ajatuksena on paljasjalkavaeltamisen taustalla: antaa jalan hoitaa homma, sen sijaan että ulkoinen kenkä tukisi liikaa.

Hyödyt vaelluksella

• Luonnollinen tuntuma maastoon: Paljasjalkakengillä vaeltaessa jalkapohja mukautuu maaston muotoihin. Tunnet alustan kivikot, juuret ja sammaleet tarkasti, mikä voi jopa parantaa askelten varmuutta – et kompastele yhtä herkästi, kun jalka “lukee” maastoa reaaliajassa. Kevyt kenkä mahdollistaa hiipimisen: askeleesta tulee hiukan lyhyempi ja pehmeämpi. Metsästäjät ovat huomanneet, että paljasjalkakengillä on helpompi kulkea hiljaa kuin kankeilla monoilla Myös tasapaino hyötyy: koska jalkapohjan tuntoaisti saa ärsykkeitä, keho reagoi pieniinkin alustan kallistuksiin ja korjaa asennon nopeammin kuin paksupohjaisella kengällä kulkiessa.
• Lihasten aktiivinen työskentely: Perinteinen vaelluskenkä tukee nilkkaa varrella ja vaimentaa askeleen paksulla pohjalla. Tämä passivoi jalan lihaksia – pitkän vaelluspäivän jälkeen nilkat saattavat olla kömpelön tuntuiset, kun ne eivät ole tehneet paljoa töitä kengän hoitaessa tuen. Paljasjalkakengillä tilanne on päinvastainen: jokainen askel vahvistaa nilkan ja jalan lihaksia, kun ne joutuvat aktiivisesti stabiloimaan askeleen. Hyväkuntoisella vaeltajalla jalka ja nilkat eivät kaipaakaan jäykkää varren tukea, sillä kehon oma “tukijärjestelmä” hoitaa asian. Tämä voi vähentää riippuvuutta esimerkiksi nilkkatuista myös arkielämässä – jalat pysyvät vahvempina.
• Kevyt ja ketterä kulkeminen: Vaelluskengät tunnetaan usein painavuudestaan; sanotaan että “1kg jaloissa vastaa 5kg selässä”. Paljasjalkakengät ovat erittäin kevyitä, mikä on iso etu pitkillä matkoilla. Kun jalka ei väsy ylimääräisestä painosta, jaksat kävellä pidemmälle. Lisäksi joustava kenkä ei hierrä yhtä herkästi: rakkojen riski voi jopa pienentyä, kun kenkä mukautuu jalan liikkeisiin eikä päinvastoin. Moni paljasjalkakenkiin siirtynyt vaeltaja kertoo, että retkeily tuntuu vapaammalta ja rennommalta kevyissä kengissä – aivan kuin palaisi lapsuuden metsissä juoksenteluun ilman kenkiä, tosin pohjat suojaten.
• Vähemmän jalkakipuja (sopeutumisen jälkeen): Alun totuttelun jälkeen monet raportoivat, että epämääräiset polvivaivat tai selän jäykkyydet ovat vähentyneet paljasjalkakengillä patikoidessa. Syynä voi olla parempi iskunvaimennus keholla (päkiän kautta astelu) ja se, että askel on joustavampi vaihtelevassa maastossa. Vaelluksilla tyypillinen vaiva, plantaarifaskiitin ärtyminen pitkistä päivämatkoista, voi myös pysyä loitolla, kun jalkapohjan lihakset vahvistuvat ja kaari toimii iskunvaimentimena. Toki tämä edellyttää, että jalat on totutettu minimalistisiin kenkiin etukäteen – suoraan vaellusreissulla ei kannata aloittaa.

Haasteet ja ratkaisut vaelluskäytössä

Kivikko ja terävät maaston kohdat: Suurin käytännön haaste paljasjalkakengillä vaeltaessa on terävien kivien ja juurien tunteminen pohjan läpi. Ohutpohjaisimmat mallit eivät anna paljoa suojaa teräviltä iskuilta, mikä voi pitkän päälle rasittaa jalkapohjia. Ratkaisuna on valita vaelluskäyttöön malli, jossa on edes jonkin verran kuviointia ja ehkä aavistuksen paksumpi pohja (esim. 6–8 mm). Vivobarefoot ja Merrell valmistavat erikseen vaellusmalleja paljasjalkakenkistä. Esimerkiksi Vivobarefoot Tracker on nilkkapituinen paljasjalkavaelluskenkä, jossa on kuvioitu pohja ja jonkin verran lämpöä eristävä sisäpohja. Merrell Trail Glove -sarjasta löytyy myös maastojuoksuun/vaellukseen sopivia malleja (myös vedenpitäviä GTX-versioita). Nyrkkisääntö: maastoon sopii parhaiten kenkä, jossa on voimakkaammat “anturat” pohjassa – silloin siinä on paras pito. Eli sileimmät paljasjalkatossut kannattaa jättää kaupunkiin ja valita kuvioidumpi pohja metsään.

Pitkät päivät jaloilla: Jos suunnittelet 20 km päivämatkoja rinkka selässä, paljasjalkakengät voivat olla rankat jaloille aluksi. Suositeltaa onkin harjoitella ensin lyhyemmillä retkillä. Kuten Kärnä neuvoo: “Kokeile paljasjalkakenkiä ensin lyhyemmällä retkellä ennen kuin lähdet kauemmaksi”. Näin opit, miten jalkasi reagoivat ja ehdit vahvistaa lihaksia ennen isoa koitosta. Totuttelujakson aikana käytä kenkiä arjessa kävelylenkeillä ja vaikka kevyillä päiväretkillä. Ensimmäiset ~2 kuukautta kannattaa lähinnä kävellä paljasjalkakengillä, ennen kuin rupeaa kantamaan raskasta rinkkaa vaikeassa maastossa. Keho tottuu uuteen askellukseen ajan kanssa, joten kärsivällisyys palkitaan.

Nilkan tuki: Perinteisesti ajatellaan, että vaelluskenkä suojaa nilkkaa nyrjähdyksiltä korkean varren ansiosta. Paljasjalkakengissä tätä tukea ei ole (ellei lasketa muutamia nilkkapituisia malleja, joissa varsi on kuitenkin pehmeä). Tästä syystä aloittelija voi arastella, uskaltaako nilkat turvata kenkien varaan. Kokemus on osoittanut, että kun nilkan ja jalan lihakset ovat kunnossa, ylimääräistä tukea ei välttämättä tarvita – jalka pitää huolen itsestään. Kuitenkin, jos nilkkasi ovat aiemmin tottuneet tuettuihin kenkiin, kannattaa olla alkuun varovainen. Hyvä keino on tehdä nilkkajumppaa ja tasapainoharjoitteita paljain jaloin säännöllisesti, jotta proprioseptiikka kehittyy. Voit myös aloittaa paljasjalkavaelluksen helpommassa maastossa (esim. hyväkuntoinen polku) ja edetä vähitellen teknisempään maastoon. Muista nostaa katsetta maastossa ja ennakoida askeleet – koska tunnet alustan paremmin, huomaat usein itsekin automaattisesti skannaavasi reittiä tarkemmin ja sijoittavasi jalkasi fiksusti.

Kosteus ja kylmyys: Suomen luonnossa harvoin selviää vaellusta täysin kuivissa oloissa. Paljasjalkakengät kuivuvat yleensä nopeasti keveytensä ansiosta, mutta ne myös kastuvat helposti, koska kalvot tai paksut materiaalit puuttuvat monista malleista. Ratkaisuna on valita vedenpitävät paljasjalkakengät vaellukselle (joissa on kalvo, esim. Merrell Trail Glove GTX, Vivobarefoot Tracker FG, Feelmax Naapa jne.). Kalvolliset mallit pitävät satunnaiset lätäköt ja kosteuden loitolla, mutta rankkasateessa tai puroa ylittäessä nekin tietenkin kastuvat jos vesi menee varresta sisään. Toisaalta paljasjalkakengät ovat niin notkeat, että voit halutessasi vaikka kahlata ne jalassa puron yli, ja ne kuivuvat nopeasti jatkaessa – moni valitsee mieluummin tämän kuin vaelluskengän, joka voi pitää veden mutta jos se kastuu, se painaa tonnin.

Entä kylmä maa ja viileät olosuhteet? Ohuessa kengässä kylmä maa tuntuu heti jalkapohjissa. Ratkaisuna on pukea merinovillasukat ja hyödyntää lämpöpohjallisia. Esimerkiksi fysioterapeutti Kärnä vinkkaa, että ohut lämpöpohjallinen kengässä tuo mukavasti lisäeristystä vaelluspaljasjalkakenkään. Osa barefoot-valmistajista myykin erikseen esim. huopaisia tai alumiinifoliopintaisia pohjallisia, jotka voi laittaa kenkään syksyllä ja talvella. Lisäksi liikkeellä pysyminen on tärkeää – koska paljasjalkakengän pohja on joustava, jalan lihakset aktivoituvat joka askeleella enemmän, mikä tuottaa lämpöä varpaille. Tämän on sanottu pitävän jalat yllättävän lämpiminä, vaikka eristävyyttä ei olisi paljoa. Reima on lasten paljasjalkakengissä ratkaissut talviongelmaa juuri näin: erityisen lämpimällä pohjallisella ja pitävällä ulkopohjalla, jotta kenkä pysyy joustavana ja jalka aktiivisena – näin varpaat pysyvät lämpimämpinä liikkeessä.

Kokemuksia paljasjalkavaeltamisesta

Paljasjalkakengillä vaeltaneet kertovat usein alkukankeuden jälkeen erittäin positiivisista kokemuksista. Jalat mukautuvat maastoon kuin eläimellä konsanaan, ja metsän kulkeminen tuntuu “aidommalta” kun jalkapohjatkin ovat mukana aistimassa. Eräs bloggaaja kuvasi, että kevyt paljasjalkakenkä sai hänet tuntemaan olonsa lapseksi, joka juoksentelee metsään innoissaan – askel oli vapaa ja kepeä, verrattuna aikaisempaan raskaaseen monotukseen. Toki on myös tilanteita, joissa perinteinen vaelluskenkä voi yhä olla järkevä valinta: esimerkiksi hyvin kivikkoisessa tunturissa tai raskailla kantamuksilla jotkut kaipaavat lisäsuojaa ja tukevuutta. Mikään ei estä käyttämästä molempia: voit vaikka pakata minimalistiset kengät rinkkaan leirikengiksi ja kävellä vaelluspäivän vaelluskengissä, tai toisin päin.

Yhteenvetona: paljasjalkakengillä voi vaeltaa, kunhan jalat on valmisteltu siihen. Ne tarjoavat ainutlaatuisen yhdistelmän keveyttä, tuntumaa ja vapautta liikkumiseen. Oikein valituilla malleilla ja sopivilla varusteilla (pohjalliset, sukat) voit nauttia luonnosta täysin rinnoin ilman, että jalat kärsivät. Muista vain totutella vähitellen ja kuunnella kehoasi – juuri kuten paljasjalkakenkien filosofiassa yleisesti.

Paljasjalkakengät talvella – tarkenevatko varpaat?

Yksi yleisimpiä kysymyksiä on, voiko paljasjalkakengät talvikäytössä pitää varpaat lämpiminä. Koska barefoot-kengät ovat ohutpohjaisia ja kevytrakenteisia, luonnollisesti ne eivät tarjoa samaa eristystä kuin paksut talvisaappaat. Kuitenkin markkinoilla on nykyään useita talvi paljasjalkakenkiä, ja muutamalla nikillä minimalistikengillä pärjää mainiosti myös pakkasilla.

Vedenpitävyys ja lämpöeristys

Talvella on kaksi pääelementtiä: kylmä ja kosteus. Paljasjalkakenkien osalta vedenpitävät paljasjalkakengät ovat kullanarvoiset loska- ja vesikeleillä. Monet valmistajat ovat tuoneet mallistoihinsa kalvollisia versioita suosikkikengistään. Esimerkiksi Vivobarefootilta löytyy “FG” (Firm Ground) -malleja, joissa on kalvo tai vedenpitävä pinta, Merrellillä on Gore-Tex-versioita (kuten Merrell Trail Glove GTX miehille ja naisille) ja Reima on kehittänyt lapsille Reimatec-kalvolla varustettuja barefoot-kenkiä. Reiman lasten vedenpitävät paljasjalkakengät pitävät sukat kuivina märälläkin kelillä – kalvo estää veden pääsyn sisään, mutta pohja on silti joustava ja pitävä. Saman idean voi löytää aikuisten kengissä: monissa talvimallin paljasjalkakengissä on jokin kalvomateriaali (esim. Gore-Tex, HydroGuard tms.) tai vettähylkivä pintanahka. Vedenpitävät paljasjalkakengät ovat oikeastaan välttämättömyys loskassa, sillä ohut kengän materiaali muuten kastuu nopeasti läpi. On hyvä huomioida, että täysin kumisaappaaksi barefoot-kengästä ei ole – jos kahlit nilkkoja myöten loskassa, vesi tulee jossain kohtaa sisään. Mutta normaalissa lumessa ja rännässä kalvollinen kenkä pitää jalat kuivempina ja näin myös lämpimämpinä.

Toinen avainasia on lämpöeristys. Monet talven paljasjalkakengät on vuorattu ohuella fleece- tai villavuorella tuomaan lisälämpöä. Reima mainitsee ratkaisunaan erityisen lämpimän pohjallisen sekä lämpimän vuorin lasten talvipaljasjalkakengissä. Aikuisille on samoin tarjolla malleja, joissa on esimerkiksi huopavuori (joillakin Feelmaxin talvimalleilla) tai paksumpi neulos sisällä. Lisäksi on paljasjalkatossuja talvikäyttöön: esimerkiksi korkeavartisia mokkasiinityyppisiä barefoot-kenkiä, jotka muistuttavat perinteisiä karvavuorikenkiä mutta ovat lestiltään leveitä ja pohjaltaan ohuita. Näillä taretaa pakkasessa mukavasti.

Yksi vinkki on käyttää kerrospukeutumista jaloille: eli laittaa merinovillasukka (joka lämmittää kosteanakin) ja tarvittaessa jopa kaksi sukkaa päällekkäin. Koska paljasjalkakengissä on reilusti tilaa, paksumpikin sukka mahtuu yleensä puristamatta. Muista kuitenkin, että liika sukkakerros voi ahtauttaa varpaita ja heikentää verenkiertoa – joskus yksi väljempi sukka on parempi kuin kaksi tiukkaa. Testaa mikä toimii sinulle.

Pito talvikeleillä

Talvella alusta voi olla jäinen tai luminen. Paljasjalkakengissä on se etu, että koska ne ovat kevyet, jalkasi reagoi nopeasti liukkauden aiheuttamiin yllätyksiin ja korjaa tasapainoa. Toisaalta täysin sileäpohjainen barefoot-kenkä jäällä on liukas kuin mikä tahansa sileäpohjainen kenkä. Talvikäyttöä ajatellen kannattaakin valita pohjakuvioinniltaan pitävä malli – esimerkiksi Feelmax-merkillä on nastoitettavia paljasjalkakenkiä, joihin voi ruuvata irtonastat halutessaan. Myös erilliset liukuesteet (ns. nastapohjat, jotka vedetään kengän päälle) toimivat hyvin minimalististen kenkien kanssa, koska kenkä itsessään on joustava. Muutamat käyttäjät raportoivat, että he jopa juoksevat talvisin paljasjalkakengillä, joissa on nastat: he saavat näin sekä barefoot-tuntuman että jäähallinnnan samassa paketissa.

Käytännön kokemuksia talvella

Niiden keskuudessa, jotka ympäri vuoden kulkevat paljasjalkakengissä, on muutama koulukunta: osa vaihtaa talvella hieman paksupohjaisempiin minimalistikenkiin (esim. Vivobarefootin talvimallit, joissa on termopohjallinen), osa jatkaa samoilla kesämalleilla sukkien määrää lisäten. Jotkut käyttävät talvisin ns. sukkakenkiä (kuten Feelmax tai Skinners), joiden päälle vetävät tarvittaessa löysemmän lämpösaappaan taukoja varten. Yhteistä monelle on ajatus, että liikkeessä pysyessä jalat pysyvät yllättävän lämpiminä, kun taas paikallaan seistessä kylmä alkaa nopeammin haitata. Tämä pätee kaikkiin kenkiin, mutta korostuu barefoot-kengissä. Niinpä vinkki: jos olet pulkkamäessä lapsen kanssa (paljon seisoskelua), ehkä pue paksummat talvikengät. Mutta jos olet aktiivisesti kävelemässä, paljasjalkakengillä voi hyvin pärjätä. Liikkuminen itsessään tuottaa lämpöä jalkoihin.

Reiman ohje lapsille sopii myös aikuisille: ”Anna lapsen kulkea avojaloin aina kun mahdollista ja turvallista”. Tämä siksi, että jalan oma verenkierto ja lihakset kehittyvät parhaiten ilman kenkiä. Sama pätee talvella – jos varpaat eivät palellu ja liikut, minimalistinen kenkä pitää jalat toiminnassa ja lämpiminä. Mutta tietenkään ketään ei pidä altistaa paleltumille, eli maalaisjärki mukaan. Kovilla pakkasilla (-20 °C ja yli) useimmat barefoot-harrastajatkin pukevat reilusti villasukkaa ja mahdollisesti käyttävät jotain paksupohjaisempaa minimalistista talvikenkää (joita on saatavilla).

Yhteenveto talvikäytöstä: Paljasjalkakengillä tarkenee talvellakin, kun valitset oikeanlaiset mallit ja varusteet. Vedenpitävä kalvo, lämmin vuori, lämpöpohjallinen ja kunnolliset sukat ovat avaimet mukaviin jalkoihin kylmässä. Pito-ominaisuuksiin kannattaa kiinnittää huomiota liukkailla keleillä. Aina voi myös tehdä kompromissin: kantaa repussa kevyitä paljasjalkakenkiä ja laittaa ne jalkaan silloin, kun on liikkeessä, ja vaihtaa tauoille paksumpiin kenkiin. Tärkeintä on kuunnella omia jalkoja – toisille riittää ohut kenkä pikkupakkaseen, toiset haluavat paksumman pohjan. Paljasjalkakengistä löytyy nykyään vaihtoehtoja koko vuodeksi.

Lasten paljasjalkakengät – miksi ne ovat hyvä valinta lapselle?

Moni vanhempi on alkanut pohtia paljasjalkakenkiä myös lapsilleen. Lasten paljasjalkakengät on suunniteltu erityisesti kasvavien jalkojen tarpeet huomioiden. Pienen lapsen jalka poikkeaa paljon aikuisen jalasta: se on pehmeä, pyöreä, täynnä rasvakudosta ja rustoa, eikä jalkaholvien kaaria vielä näy samaan tapaan kuin aikuisella. Lapsen jalka muovautuu koko kasvuiän ajan – ja juuri siksi on kriittistä, millaisessa kengässä se on suuren osan päivästä.

Miksi valita paljasjalkakengät lapselle?

• Luonnollinen kehitys: Kun lapsen jalka saa liikkua ja kehittyä luonnollisesti, sen pienet lihakset vahvistuvat ja nivelten liikkuvuus säilyy erinomaisena. Liian jäykät tai ahtaat kengät sen sijaan voivat haitata tätä kehitystä. Esimerkiksi, jos lapsen käyttämä kenkä estää jalkaterän ja nilkan liikettä kasvun aikana, lihakset ja jänteet eivät saa syytä vahvistua. Paljasjalkakengissä jalka pääsee liikkumaan, tarttumaan alustaan varpailla ja tuntemaan erilaisia pintoja, mikä tukee jalkaterän normaalia kasvua ja voimistumista. Paljasjalkakenkien joustava ja ohut pohja aktivoi jalkapohjan tuntoa ja ohjaa lapsen askeltamaan luonnollisesti, mikä parantaa tasapainoa ja koordinaatiota. Kaikki tämä luo terveemmän pohjan lapsen liikkumiselle myös tulevaisuudessa.
• Leveä lesti = tilaa kasvaville varpaille: Pieni lapsi oppii kävelemään varpaat harallaan, tassutellen. Kenkien pitäisi sallia tämä. Paljasjalkakengissä on leveä kärki, jotta varpailla on tilaa levittäytyä, ojentua, koukistua ja osallistua tasapainon ylläpitoon. Monet perinteiset lasten kengät ovat valitettavasti kapeita ja kapenevat kärjestä, mikä ohjaa varpaita väärään asentoon jo varhain. Tämä voi johtaa vaivaisenluihin ja muihin asentomuutoksiin myöhemmin. Barefoot-kengillä varpaat saavat kasvaa suoraan eteenpäin eikä niitä puristeta yhteen – näin lapsen jalasta kehittyy anatomisesti linjakas.
• Ei turhaa vaimennusta – lapsi oppii kehonhallintaa: Lapset liikkuvat paljon ja eri tavoilla: juoksevat, hyppivät, kiipeilevät. Aivan pienet lapset kävelevät usein luontaisesti päkiöillään. Paljasjalkakengän ohut pohja antaa lapselle juuri sopivasti suojaa mutta ei liikaa vaimennusta, joten lapsi saa aitoa palautetta jokaisesta hypystä ja alastulosta. Tämä opettaa kehoa joustamaan oikein – polvet joustavat, nilkat myötäävät ja lapsi kehittää erinomaista kehonhallintaa. Ylen haastattelema äiti Eerika Taivalmäki kertoo huomanneensa, että lasten liikkuminen näytti paljasjalkakengissä jotenkin helpolta ja luonnolliselta. Lasten fysioterapeutitkin ovat todenneet, että luonnollisen askelluksen ansiosta lasten paljasjalkakengät auttavat harjoittamaan tasapainoa ja estämään virheasentojen kehittymistä.
• Ylläpitää liikkuvuutta: Lasten nivelet ovat luonnostaan hyvin liikkuvat. Kova ja tukevaksi muotoiltu kenkä voi passivoida jalkojen niveliä ja lihaksia, jolloin osa tästä liikkuvuudesta hukataan. Paljasjalkakengät pitävät nilkat ja jalkaterät “hereillä”, mikä ehkäisee lasten jalkojen lihasten laiskistumista. Tämä voi ennaltaehkäistä vaikkapa nilkkojen ylipronaatiota (liiallista sisäänpäin kääntymistä) – kun jalka vahvistuu, asentovirheitä korjaantuu itsestään. Lättäjalat ovat pienillä lapsilla normaaleja (holvikaari muodostuu vasta myöhemmin), mutta paljasjalkakengät voivat auttaa jalkaholvin muotoutumisessa antamalla jalkapohjalle töitä.
• Mukavuus ja liikkumisen ilo: Lapset tunnetusti rakastavat juosta paljain jaloin, jos sää sallii – se tuntuu heistä vapauttavalta. Paljasjalkakengät antavat hieman samaa fiilistä ympäri vuoden. Ne ovat kevyet, usein tarrakiinnityksellä lapsen itse helppo pukea, eivätkä ne paina tai purista. Lapsi voi unohtaa kengät jalkaan leikkiessään, kun mikään ei hankaa. Moni vanhempi on kertonut lapsen jopa halunneen nukkua uudet paljasjalkakenkänsä jalassa – niin mukavilta ne tuntuivat. 😄 Lapsen liikkumisen ilo on tärkeää, ja hyvät kengät tukevat sitä.

Vedenpitävät ja talvikäyttöön sopivat lasten paljasjalkakengät

Vanhempia mietityttää usein, miten paljasjalkakengät toimivat kurahousukelillä tai talvipakkasilla. Onko lapsen jalat litimärät ja jäässä? Ei välttämättä. Kuten aiemmin mainittiin, valmistajat (kuten Reima) ovat tuoneet markkinoille lasten vedenpitäviä paljasjalkakenkiä, joissa on kalvo. Esimerkiksi Reima Astelu ja Viikari -mallit on varustettu Reimatec-kalvolla, joka pitää lapsen sukat kuivina vesilätäköissäkin. Vanhempien ei siis tarvitse aina valita perinteisiä kumisaappaita – mukava ja joustava vedenpitävä paljasjalkakenkä voi hoitaa homman leikkipuistossa. Joustava mutta pitävä pohja takaa, ettei meno hidastu pihaleikeissä, ja kalvo huolehtii kosteudesta. Usein lasten malleissa on myös näppärä tarrakiinnitys tai joustonauhat, jotta lapsi (tai kiireinen hoitaja) saa kengät nopeasti jalkaan ja pois.

Entä talvi? Lasten paljasjalkakengät talviolosuhteisiin on otettu vakavasti esimerkiksi Reimalla. He ovat yhdistäneet joustavan pohjan, erittäin pitävän pohjakuvioinnin ja lämpimän karvavuorin paljasjalkasaappaissaan. Lisäksi mukana tulee eristävä pohjallinen. Ajatuksena on säilyttää kengän joustavuus – jolloin lapsen jalkojen lihakset aktivoituvat ja pitävät varpaat lämpiminä – mutta samalla estää liiallista lämmön karkaamista pohjan kautta. Lopputuloksena on lasten paljasjalkakengät talveen, joilla tenavat voivat temmeltää lumessa ilman että varpaat jäätyvät. Toki, aivan kuten aikuistenkin kohdalla, riittävät sukat ja liikkeessä pysyminen ovat tärkeitä. Lastenvaunussa paikallaan istuvalle taaperolle voi olla tarpeen pukea lisäksi töppöset, koska liikkumaton jalka palelee herkästi ohutpohjaisessa kengässä.

Lasten paljasjalkakenkien ostaminen ja kokemukset

Lasten jalkojen kasvu on vauhdikasta – kengän koko voi muuttua parissa kuukaudessa. Siksi vanhempien on tärkeää tarkkailla, ettei kenkä jää liian pieneksi. Paljasjalkakengissä tämä on sikäli helppoa, että mallit ovat usein pehmeitä: jos varvas alkaa näkyä muotona kengän kärjessä, on aika siirtyä seuraavaan kokoon. Jotkut vanhemmat ostavat tarkoituksella hieman reilummat paljasjalkakengät lapselle (“kasvunvaraa”), mikä on ok kunhan kenkä pysyy jalassa eikä liikaa lörpötä. Paljasjalkakengän joustavien säätöjen ansiosta jopa +1,5 cm ylimitta voi vielä olla käytännössä toimiva, mutta liika on liikaa – jos kenkä on valtava, lapsen askel kärsii.

Tunnettuja lasten paljasjalkakenkämerkkejä ovat mm. Reima, joka hyödynsi asiantuntemustaan lasten ulkoilusta lanseeraamalla paljasjalkamalliston, Froddo, joka on kroatialainen merkki tarjoten paljon barefoot-malleja lapsille (nahkakenkiä ja -sandaaleja leveällä lestillä), sekä esimerkiksi Feelmax (kotimainen pioneeri, joka tekee myös lasten kokoja) ja Affenzahn (saksalainen merkki värikkäillä malleilla). Myös monilta aikuisten merkeiltä löytyy lasten kokoja – Vivobarefootilla on omat kids-mallistonsa. Rock Spring on tuonut markkinoille edullisia lasten paljasjalkakenkiä, joita on löytynyt jopa marketeista.

Vanhempien kokemukset lasten paljasjalkakengistä ovat enimmäkseen positiivisia: lapset eivät valita kengistä, liikkuminen on luontevaa, ja esimerkiksi päiväkodin henkilökunnalta saattaa tulla hyvää palautetta lapsen motorisesta kehityksestä. On toki joitain fysioterapeutteja, jotka suhtautuvat varauksella – Ylen artikkelissa kokenut ft Risto Ranta totesi, ettei alle kouluikäisten jalkaongelmia juurikaan hoideta, ja lasten jalat “antavat anteeksi” enemmän kuin aikuisten. Toisin sanoen, lapsi pärjää monenlaisilla kengillä. Ranta itse ei suosittele paljasjalkakenkiä kaikille ja kaikkeen – jos lapsella on jokin rakenteellinen poikkeama jalassa, voi olla että hän hyötyy erityiskengistä. Mutta yleispätevää neuvoa hänkään ei anna suuntaan tai toiseenyle.fi. Terveelle lapselle paljasjalkakengät ovat kuitenkin vähintään yhtä hyvä ellei parempikin vaihtoehto kuin perinteiset kengät, kunhan ne ovat sääolosuhteisiin sopivat.

Yhteenveto lapsille: Paljasjalkakengät ovat erinomainen valinta lapsen kasvaville jaloille, tarjoten luonnollisen liikkumisen ja kehityksen tuen. Ne vahvistavat jalkoja, parantavat tasapainoa ja sallivat terveellisen askelluksen. Vanhempana annat lapsen jaloille lahjan, kun valitset kengät, jotka eivät vääristä jalkaa vaan tukevat sen luonnollista muotoa. Muista vain huolehtia sopivasta koosta ja pukea lapsi sään mukaan – paljasjalkakengistä löytyy nykyisin vaihtoehto joka säälle ja vuodenajalle.

Paljasjalkakengät – käyttäjien kokemuksia

Paljasjalkakengät kokemuksia -osiossa kurkistetaan siihen, mitä käyttäjillä on sanottavanaan näistä kengistä. Koska kyseessä on varsin tunteita herättävä aihepiiri (“uskonnoksi” asti menevä joillekin, vitsi vitsi 😄), löytyy mielipiteitä laidasta laitaan. Tässä tiivistettynä yleisiä kokemuksia ja palautteita, joita paljasjalkakenkien käyttäjiltä on kuultu:

• “En voisi enää palata tavallisiin kenkiin” – Tämä on hyvin yleinen kommentti niiltä, jotka ovat käyttäneet paljasjalkakenkiä jonkin aikaa. Monet kertovat, että tavalliset kengät alkavat tuntua epämukavilta: varpaat puristuvat ja askel tuntuu kömpelöltä. Paljasjalkakenkiin tottuneet kehuvat erityisesti varpaiden liikkumavapautta ja sitä, ettei jalkaa “pakoteta” kengässä mihinkään epänormaaliin asentoon. Epämääräiset kolotukset jaloista, sääristä tai alaselästä ovat monilla kadonneet pikkuhiljaa minimalistisiin kenkiin siirtymisen jälkeen. Usein mainitaan myös, että ryhti on parantunut huomaamatta.
• Vähemmän “mystisiä” kipuja kehossa: Jo alussa artikkelia sivuttiin tätä – kun jalat saavat toimia, moni muu asia loksahtaa kohdilleen. Käyttäjät kuvailevat mm. polvikipujen, lonkkajäykkyyksien ja jopa niska-hartiaseudun jomotusten helpottaneen, kun askellus muuttui luonnollisemmaksi ja kehon linjaus parani kauttaaltaan. Toki on mahdotonta todistaa, johtuuko esimerkiksi selkäkivun helpottuminen juuri kengistä vai jostain muusta, mutta monet vannovat huomanneensa yhteyden.
• Alku voi olla haastava: Läheskään kaikilla kokemus ei ole ollut pelkkää auvoa alusta asti. Useita käyttäjiä yhdistää tarina: ensimmäiset päivät/viikot paljasjalkakengillä aiheuttivat lihaskipuja jalkaterissä ja pohkeissa. Jopa jalkapohjat saattoivat aristaa pitkäänkin, jos oli tottunut aina vaimennettuihin kenkiin. Moni myöntää olleensa vähällä luovuttaa alkuvaikeuksien takia. Kuitenkin he, jotka sinnittelivät (tai lähestyivät fiksummin asteittain), huomasivat että noin kuukauden sisään kivut katosivat. Tämän jälkeen kävely alkoi tuntua todella miellyttävältä. Eräs keskusteluryhmän kommentoija totesikin: “Alussa tuntui että jalat menee rikki, mutta sitten ne rakentuivatkin vahvemmaksi kuin koskaan.” Tämä tiivistää monen polun. On tärkeää tiedostaa tämä kokemus: alkuun voi sattua ja väsyttää, mutta se kuuluu prosessiin – lihakset kehittyvät ja hermosto sopeutuu.
• Ei kaikille jatkuvaan käyttöön: Jotkut käyttäjät ovat todenneet, etteivät voi käyttää paljasjalkakenkiä ihan koko aikaa. Esimerkiksi pitkän seisomisen (työpäivän) ajaksi he kaipaavat pientä pehmikettä tai tukea, sillä muuten jalkaterät väsyvät liikaa. Toiset raportoivat, että tietyt aktiivisuudet – esimerkiksi raskas juoksuharjoittelu kovalla alustalla – eivät heillä onnistu minimalistisilla kengillä ilman että paikat kipeytyvät. He ovat siis päätyneet käyttämään paljasjalkakenkiä osana kengävalikoimaansa, mutta eivät hylänneet kaikkia muita kenkiä. Tässä ei ole mitään väärää: jokaisen pitää löytää itselleen sopiva balanssi. Kuten aiemmin mainittiin, kenenkään jalkaongelmat eivät korjaannu automaattisesti vain kenkiä vaihtamalla, eivätkä paljasjalkakengät sovi kaikille ihmisille joka tilanteessa. Paljon riippuu yksilöllisistä tekijöistä (jalan rakenne, aiemmat vammat, elämäntavat).
• Kokemuksia eri merkeistä: Käyttäjien keskuudessa puhutaan paljon eri brändien eroista. Vivobarefootinkenkiä kehutaan laadukkaiksi ja mukaviksi, mutta kalliin puoleisiksi – toisaalta ne kestävät hyvin käyttöä, joten sijoitus kannattaa. Merrellin paljasjalkamallit saavat pisteitä hyvästä saatavuudesta (esim. urheilukaupoista helposti hankittavissa) ja monikäyttöisyydestä, vaikkakin joillekin Merrellin lesti on hiukan kapea isolle varpaalle. Rock Spring -paljasjalkakengät keräävät kiitosta edullisesta hinnastaan: moni on aloittanut barefoot-kokeilun juuri Rock Springeillä, joita sai hypermarketista muutamalla kympillä. He sanovat niiden olevan “ihan hyvät arkikengät”, joskin materiaaleissa ja viimeistelyssä voi huomata eron kalliimpiin (pohjat kuluvat nopeammin, jalka hikoaa enemmän keinokuituvuorissa tms.). Riekerin ja Dockersin paljasjalkakengät ovat ilahduttaneet erityisesti heitä, jotka haluavat leveälestisen mutta kuitenkin siistin näköisen kengän esimerkiksi kaupunkikäyttöön tai töihin. Niitä on kehuttu pehmeiksi ja leveiksi, joskaan ne eivät ehkä ole yhtä “ääriminimalistisia” kuin vaikkapa Vivot – joissakin on hiukan paksumpi pohja sisällä mukavuuden vuoksi.
• Yhteisön tuki: Paljasjalkakengillä liikkuvat muodostavat pienen mutta innokkaan yhteisön. Verkosta löytyy mm. Facebook-ryhmiä (esim. Paljasjalkakengät – keskustelu ja kirppis), joissa vaihdetaan kokemuksia, annetaan vinkkejä ja jopa jaetaan “ihmeparantumistarinoita”. Nämä tarinat kannattaa toki ottaa pieni suola mukana – kuten Natural Movement -sivusto muistuttaa, lähdekriittisyys on hyvästä, eikä kaikki ihmeparantumiset välttämättä johdu kengistä. Silti on mukavaa lukea toisten onnistumisista: yksi pääsi eroon 20 vuoden selkäkivuista vaihdettuaan paljasjalkakenkiin ja harjoitettuaan jalkojaan, toisella loppui lastenvaunujen työntämisestä tullut rannekipu kun hän alkoi kävellä paljain jaloin (mielenkiintoinen ketjureaktio!). Yhteistä näille on se, että ihmiset ovat löytäneet itselleen toimivan ratkaisun ja haluavat jakaa sen ilon.
• Asiantuntijoiden arviot: Kuten Ylen artikkelista kävi ilmi, kaikki jalkaterapeutit tai fysioterapeutit eivät kritiikittömästi hehkuta paljasjalkakenkiä. Osa ammattilaisista näkee niiden hyödyt tietyille ihmisille, mutta korostaa yksilöllisyyttä. Käyttäjien kokemukset heijastelevat tätä: suurimmalle osalle ne ovat olleet loistava juttu, mutta jotkut kokevat etteivät hyödyt ole olleet niin suuret tai että haitat (esim. pohjekivut) olivat liikaa. On kuitenkin huomionarvoista, että monet kielteisesti aluksi suhtautuneet muuttavat mielipidettään, jos heille annetaan kunnollinen ohjeistus ja aikaa sopeutua. Muutama fysioterapeutti, jotka ennen kammoksuivat paljasjalkakenkiä, ovat itse kokeiltuaan alkaneet suositella niitä tietyille asiakkaille – kun näkee omassa kehossa vaikutukset, asia konkretisoituu.

Kokonaisuutena käyttäjäkokemusten viesti on: Paljasjalkakengät ovat mullistaneet monen suhteen omiin jalkoihinsa. Liikkumisesta on tullut miellyttävämpää, jalat vahvempia ja tietoisuus omasta kehosta parempi. On opittu kuuntelemaan kehoa – koska paljasjalkakengillä pitää kuunnella, muuten tulee nopeasti signaali (esim. pohjekipu) että teet jotain väärin. Tämä itsessään on arvokas oppi monelle nykypäivän istumakansalaiselle. Toki on myös opittu, että kärsivällisyys palkitaan: “Moni on rikkonut jalkansa hätäiltyään siirtymässä”, kuten eräs asiantuntija varoittaa. Parhaat kokemukset ovatkin heillä, jotka maltillisesti ja uteliaasti ovat lähteneet kokeilemaan ja tehneet omat johtopäätöksensä.

Lopulta paras tapa selvittää, miten paljasjalkakengät sinulle toimivat, on kokeilla niitä itse. Aloita vaikkapa kotona sisäkenkinä tai lyhyillä kävelyillä. Kuuntele kehoa ja anna aikaa. Ehkä sinustakin tulee yksi heistä, jotka iloisesti huudahtavat: “Miksi ihmeessä en hankkinut näitä kenkiä aikaisemmin?!”

Parhaat paljasjalkakengät – tunnettuja merkkejä ja malleja

Paljasjalkakenkämarkkinat ovat kasvaneet viime vuosina hurjasti. Aluksi pioneerivalmistajia oli vain muutama, mutta nyt barefoot-kenkiä tekee kymmeniä ellei satoja tuotemerkkejä ympäri maailmaa. Tässä katsaus muutamiin parhaisiin paljasjalkakenkämerkkeihin – eli tunnetuimpiin ja suosituimpiin brändeihin – ja niiden tarjontaan. Mukana on sekä erikoistuneita barefoot-valmistajia että perinteisiä kenkämerkkejä, jotka ovat tuoneet markkinoille omat minimalistimallinsa.

• Vivobarefoot: Yksi alan pioneereista ja kenties tunnetuin paljasjalkakenkämerkki. Brittiläinen Vivobarefoot (joskus käyttäjien suussa pelkkä ”Vivo”) tarjoaa laajan valikoiman kenkiä kaikenikäisille. Valikoimasta löytyy niin naisten paljasjalkakengät, miesten paljasjalkakengät kuin lastenkin mallit, aina sandaaleista juoksulenkkareihin ja siisteihin kaupunkikenkiin. Vivon kengät tunnetaan erittäin leveästä varvastilasta ja laadukkaista materiaaleista (paljon nahkaa ja myös vegaanisia vaihtoehtoja). Suosittuja malleja ovat esimerkiksi casual-käyttöön Gobi-anklebootit, juoksuun Primus Lite -sarja sekä vaellukseen ja talveen Tracker-kengät. Vivobarefoot on hintatasoltaan premium-luokkaa, mutta monet pitävät niiden kestävyyttä ja mukavuutta rahan arvoisena. Vivo on myös panostanut ekologisuuteen – kengissä on kierrätysmateriaaleja ja korjauspalveluja on tarjolla. Vivobarefoot paljasjalkakengät ovat monelle se “ensimmäinen rakkaus” minimalistikengissä.
• Merrell: Amerikkalainen ulkoilukenkien valmistaja, joka oli ensimmäisiä isompia brändejä hyppäämässä paljasjalkatrendiin. Merrell paljasjalkakengät tulivat tunnetuiksi Trail Glove -juoksukengistä noin kymmenen vuotta sitten. Sittemmin Merrell on laajentanut minimalistista Barefoot-mallistoaan useisiin malleihin. Esimerkiksi Merrell Vapor Glove on ultraminimalistinen juoksukenkä, Trail Glove hieman tukevampi maastojuoksuun, ja löytyy myös vapaa-ajan malleja. Merrellin barefoot-kenkien lesti on hieman kapeampi kuin vaikkapa Vivobarefootin, mutta monille suomalaisille se silti riittää. Merrellin etu on hyvä saatavuus: kenkiä löytää urheiluliikkeistä (mm. Intersport, Partioaitta, XXL). Heiltä on myös talvikäyttöön malleja – kuten mainittu Trail Glove 7 GTX, jossa on Gore-Tex kalvo ja jota voi kutsua “Merrell paljasjalkakengät talvi” -malliksi. Merrellin kengät ovat usein hieman edullisempia kuin Vivobarefoot.
• Xero Shoes: Yhdysvaltalainen merkki, joka aloitti harrastajien tekemistä huppukeveistä juoksusandaaleista. Xero Shoes on sittemmin laajentunut kenkiin ja saappaisiin. Heidän filosofiansa on “Feel The World” – kengät, jotka sallivat jalan liikkua ja tuntea maan. Xero tunnetaan erityisen kevyistä ja rullaantuvista pohjistaan sekä pitkästä takuusta (kestävyys on iso myyntivaltti heillä). Suomesta Xeroa saa lähinnä verkkokaupoista ja satunnaisesti erikoisliikkeistä. Suosittuja malleja mm. HFS-juoksukenkä ja Z-Trek -sandaalit. Intersport mainitsee myyvänsä Xeroa Merrellin ohella, mikä kertoo siitä että myös isommat ketjut ovat huomanneet Xerot.
• Feelmax: Kotimainen legenda paljasjalkakenkien historiassa. Jo 2000-luvun puolivälissä, ennen “barefoot-buumin” alkua, suomalainen Feelmax valmisti ultraohuita tossuja joissa pohja oli vain muutaman millin paksuinen. Nykyään Feelmax on siirtynyt enemmän verkkokauppamyyntiin, mutta heidän kenkiään arvostetaan yhä etenkin vaeltajien keskuudessa (esim. Kuuva-vaelluskenkä, jossa on ohut pohja ja varsi). Feelmaxin mallit sopivat usein leveälle jalalle ja heillä on myös lasten kokoja. Hieno yksityiskohta: Feelmax valmistaa joitakin mallejaan Suomessa ja muutenkin korostaa kotimaisuutta.
• Reima: Tunnettu suomalainen lasten ulkoiluvaatemerkki, joka muutama vuosi sitten laajensi myös kenkiin. Reima huomasi paljasjalkabuumin merkityksen lasten kengissä ja lanseerasi oman Reima paljasjalkakengät -mallistonsa. Esim. Reima Astelu ja Reima Viikari ovat paljasjalkakenkiä lapsille, joissa on leveä lesti, täysin tasainen pohja ja joustava, kevyt rakenne. Reiman mallistossa on sekä kesäkenkiä (tennarityyppisiä) että syksyyn/talveen vedenpitäviä ja vuorellisia malleja. Reiman mukaantulo on hieno juttu, koska se tuo barefoot-kengät laajemman yleisön tietoisuuteen – monelle vanhemmalle Reima on luotettu brändi, ja sitä kautta he ehkä uskaltavat kokeilla paljasjalkakenkiä lapsilleen.
• Froddo: Kroatialainen kenkämerkki, joka on saavuttanut suosiota erityisesti lasten paljasjalkakengissä. Froddon barefoot-mallistossa on kauniita nahkaisia kenkiä ja sandaaleja, jotka eivät ensi silmäyksellä edes näytä “erikoiskengiltä” – paitsi että kärki on selvästi leveämpi. Froddon kengissä on usein nahkapäällinen, ohut kumipohja ja irrotettava pohjallinen. Ne ovat hengittäviä ja laadukkaita, ja monien lasten (ja vanhempien) suosikkeja kevät- ja syyskäytössä. Aikuisillekin Froddolla on joitakin malleja. Suomessa jälleenmyyjiä ovat lastenkenkäkaupat ja osa verkkokaupoista. Froddo paljasjalkakengät mainitaan usein, kun puhutaan parhaista lasten barefoot-kengistä.
• Rock Spring: Tsekkiläinen merkki, joka nousi Suomessa tunnetuksi edullisista joustokengistään. Rock Spring teki alun perin punottuja keveitä kenkiä, ja kun paljasjalkabuumi tuli, he olivat nopeasti liikkeellä: toivat markkinoille sarjan, jonka nimessäkin usein lukee “paljasjalkakenkä”. Näitä on myyty laajasti mm. Prismassa ja Citymarketissa, mikä on osaltaan tehnyt paljasjalkakengistä näkyviä suurelle yleisölle. Rock Spring paljasjalkakengät ovat hinnaltaan todella kilpailukykyisiä (usein 30–70 € haarukassa), joten ne ovat monelle helppo ensiostos kokeiluun. Mallistosta löytyy tennareita, lenkkareita ja jopa kumisaappaita (jotka on muotoiltu leveälestisiksi ja korottomiksi). Käyttäjäkokemusten perusteella Rock Springit ajavat asiansa: ne tarjoavat aidon barefoot-tuntuman, vaikkakin kestossa ja hengittävyydessä ne eivät ole ihan kalliimpien merkkien tasolla. Moni aloittaa näillä ja siirtyy sitten “hifimpään” merkkiin, mutta toisaalta moni pysyy näissä, jos ne hyvin toimivat.
• Rieker ja Dockers: Nämä ovat perinteisiä jalkinemerkkejä (Rieker on saksalainen “antistress”-kenkämerkki, Dockers by Gerli saksalainen lifestyle-kenkämerkki), jotka ovat hiljattain huomanneet markkinaraon ja tuoneet minimalistisia malleja esiin. Riekerin paljasjalkakengät tunnistaa siitä, että tuotenimissäkin lukee “paljasjalkakenkä” – esimerkiksi Rieker 52854 on naisten valkoinen paljasjalkakenkä, jossa on ohut 3 mm pohja, leveä lesti ja korkkipohjallinen. Riekerin barefoot-mallit näyttävät päältä ihan tavallisilta tennareilta, mutta sisältä löytyvät barefoot-ominaisuudet. Ne sopivat hyvin esimerkiksi toimistoon tai kaupunkikäyttöön, kun haluaa huomaamattomat mutta jalalle ystävälliset kengät. Dockersin paljasjalkakengät samoin ovat tyylikkäitä ja huokeita. Niitä on näkynyt mm. Kärkkäisen ja Halosen valikoimissa sekä netissä. Dockersin mallistossa on ollut paljasjalkaballerinoja, lenkkareita ja jopa miesten malleja isommissa ko’oissa. On hienoa nähdä isoja brändejä tässä mukana – se kertoo, että kuluttajat ovat alkaneet vaatia mukavampia lestejä ja luonnollisuutta kenkiinsä.

Mainittakoon lisäksi, että on paljon pienempiä erikoismerkkejä: Zaqq, Freet, Wildling, Be Lenka, Groundies, Sole Runner jne, jotka kaikki tekevät huippulaatuisia paljasjalkakenkiä. Tarjonta on laajaa; melkein mihin tahansa käyttötarkoitukseen löytyy oma paljasjalkakenkämerkkinsä. “Parhaat paljasjalkakengät” riippuvatkin paljolti siitä, mitä haet: onko tärkeintä muodikkuus, kestävyys, hinta, erikoisominaisuudet? Yllä luetellut merkit ovat hyvä lähtökohta, koska niillä on vakiintunut maine ja usein paljon käyttäjäpalautetta saatavilla.

Mistä ostaa paljasjalkakengät? (kaupat ja tarjoukset)

Kun olet päättänyt kokeilla paljasjalkakenkiä, mistä niitä löytää? Onneksi nykyään paljasjalkakenkien ostaminen on helpompaa kuin koskaan, sillä niitä myydään niin erikoisliikkeissä kuin isoissa marketeissakin. Tässä muutamia vinkkejä ostopaikoista ja miten löytää mahdollisesti paljasjalkakengät ale-hinnoin.

• Urheilu- ja ulkoilukaupat: Monet suuret urheiluketjut ovat ottaneet valikoimiinsa paljasjalkakenkiä. Esimerkiksi XXL ja Stadium myyvät tunnettuja malleja – XXL:stä saa ainakin Merrellin kenkiä (ja on myyty Vibram FiveFingersiäkin), Stadiumissa on näkynyt mm. Vivobarefootia ja Merrelliä valikoimassa. Intersport mainostaa verkkosivuillaan paljasjalkakenkiä laatumerkeiltä kuten Merrell ja Xero eli sieltä kannattaa kysellä. Partioaitta ja Scandinavian Outdoor ovat ulkoiluun erikoistuneita liikkeitä, joilla on yleensä barefoot-osasto: Partioaitasta löytyy Vibram FiveFingersit, Merrellit, Vivobarefootit ym. hyvällä valikoimalla. Näissä liikkeissä henkilökunta usein tuntee tuotteet hyvin, joten sieltä saa asiantuntevaa apua sovitukseen. Hinnat ovat normaalisti suositushintoja, mutta jäseneduilla tai kausialeilla voi saada alennusta.
• Tavaratalot ja marketit: Yllättäen myös ihan tavallisista kaupoista voi nykyään bongata paljasjalkakenkiä. Prisma on ollut edelläkävijä: heidän valikoimassaan on ollut mm. Merrellin, Froddon ja Rock Springin barefoot-kenkiä. Myös Citymarket paljasjalkakengät -valikoima on olemassa – Citymarket myy erityisesti Rock Spring -merkin malleja niin naisille kuin miehillekin. Näissä markettikengissä hintataso on usein edullisempi (30–80 €) ja mallit peruskäyttöön sopivia. Jos siis haluaa aloittaa matalalla kynnyksellä, voi seuraavalla kauppareissulla katsastaa kenkäosaston: löytyy ehkä “paljasjalkalenkkarit” tai -sneakerit tarjoushintaan. Esimerkiksi yllätyksenä voi löytää Rock Spring Vancouver -miesten paljasjalkakengän Citymarketin hyllyltä noin 40 eurolla. Markettiostos saattaa olla budjettiystävällinen tapa testata, sopiiko konsepti sinulle, ennen kuin investoi kalliimpiin merkkeihin.
• Erikois- ja verkkokaupat: Suomeen on ilmestynyt muutamia erikoisliikkeitä, jotka keskittyvät paljasjalkajalkineisiin. Esimerkiksi Kipukauppa (netissä ja Joensuussa myymälä) myy laajasti barefoot-merkkejä, Natural Movement Helsingissä on myymälä keskittyen juuri minimalistisiin kenkiin (sieltä saa ammattilaisen neuvot samalla), PikkuJalat.fi keskittyy lasten barefoot-kenkiin. Lisäksi monet eurooppalaiset verkkokaupat (esim. saksalainen Widertoes, slovakialainen Be Lenka jne.) toimittavat Suomeen, joskin silloin sovittaminen on hankalampaa ennakkoon. Verkkokaupoissa on usein laajempi valikoima kuin kivijalkaliikkeissä, joten tiettyä harvinaisempaa merkkiä metsästäessä ne ovat hyödyllisiä.
• Tarjoukset ja alennusmyynnit: Paljasjalkakengät ale-hintaan löytyvät yleensä kausien vaihtuessa. Esimerkiksi talvimallia saa edullisemmin keväällä ja kevyitä kenkiä syksyn tullen. Isot ketjut (XXL, Intersport yms.) laittavat paljasjalkakenkiäkin alennukseen siinä missä muitakin kenkiä – kannattaa seurata mainoslehtiä ja nettikauppojen “Outlet” tai “Ale” -osastoja. Stadium paljasjalkakengät saattavat löytyä jostain poistokorista, jos malli vaihtuu. Samoin Partioaitan alesta voi tehdä löytöjä: esim. edellisen vuoden Vibram FiveFingersit reilussa alessa. Jos koko on yleinen, alennuksista on tosin kova kilpailu, joten ole nopea. Myös ulkomaisilla sivustoilla (kuten Vivobarefootin oma verkkokauppa) on välillä hyviä alennuskoodeja tai kausi-indalessa malleja – tosin varo tullirajoja EU:n ulkopuolelta.
• Käytetyt paljasjalkakengät: Koska minimalistikengät eivät muotoudu jalkaan niin voimakkaasti (ei paksuja pohjia, jotka astuttaisiin toiselle), niitä voi hyvin ostaa myös käytettynä. Facebook-ryhmissä ja Tori.fi:ssä liikkuu jonkin verran barefoot-kenkiä. Esimerkiksi nopeasti kasvavien lasten kohdalla kierrätys on fiksua: paljasjalkakengät lapselle voivat jäädä pieniksi ennen kuin kuluvat puhki, joten hyväkuntoisia pareja on tarjolla. Käytettynä ostamalla voi säästää rahaa ja kokeilla vaikka jotain kallista merkkiä edullisemmin.

Löydät siis paljasjalkakenkiä monista paikoista – enää se ei ole vain nettikauppojen niché-tuote. On hienoa, että isoista liikkeistä löytyy valikoimaa, sillä näin kynnys tutustua näihin kenkiin madaltuu. Jos kuitenkin haluat varmistaa parhaimman asiantuntemuksen, piipahda jossain erikoisliikkeessä, missä myyjä itsekin todennäköisesti käyttää paljasjalkakenkiä ja osaa suositella sopivia (esim. juuri mainittu Natural Movement Helsingissä tai Kipukaupan showroom).

Ja hei, jos epäröit investoida – moni liike tarjoaa 30–100 päivän palautusoikeuden. Voit siis oikeasti testata kenkiä arjessa ja palauttaa, jos ne eivät toimi sinulle. Tämä kertoo siitä, että valmistajat ja kauppiaatkin uskovat tuotteisiinsa: harva palauttaa, jos on valinnut oikein ja totutellut kunnolla.

Paljasjalkakengät töihin – hyvinvointia työjaloille

Monet pohtivat, sopivatko paljasjalkakengät käytettäviksi myös työpaikalla. Vastaus on: kyllä sopivat, kunhan työympäristö ja pukeutumiskoodi sen sallivat. Itse asiassa monilla aloilla, joissa ollaan jaloilla koko päivä (esim. hoitoala, opetus, varastotyö), on havaittu hyötyjä siirryttäessä kevyempiin ja jalkaa aktivoiviin kenkiin.

Terveyskirjaston artikkeli “Paljasjalkakengät työkenkinä” kertoo, että kokemukset niistä ovat lupaavia: käyttäjät ovat saaneet apua vaivoihinsa (kuten väsyneet jalat, polvikipu) ja “työhön uusia ulottuvuuksia”. Paljasjalkakengät aktivoivat alaraajojen lihaksia ja niveliä monipuolisesti sekä vilkastuttavat verenkiertoa jalkaterissä. Työpäivän aikana jalat siis ikään kuin jumppaavat huomaamatta, mikä voi ehkäistä staattisen seisomisen haittoja.

Millaiseen työhön paljasjalkakengät erityisesti sopivat? Luultavasti parhaiten niille, jotka liikkuvat työssään paljon (esim. sairaanhoitajat juoksevat osastolla, opettaja kävelee luokassa, varastotyöntekijä liikkuu halleissa). He voivat hyötyä paremmasta askelluksesta ja kevyemmistä kengistä – jalkojen väsymys saattaa vähentyä, kun jalat eivät ole koko päivää tuetuissa “kopperoissa”. Myös toimistotyöntekijät, jotka haluavat pitää terveydestään huolta, ovat alkaneet käyttää paljasjalkakenkiä töissä (tai ainakin vaihtaneet niihin heti työmatkan jälkeen toimistolla). Koska nykyään löytyy huomaamattoman näköisiä malleja, monessa bisnes-casual-ympäristössä barefoot-kengät menevät täysin tavallisista. Esimerkiksi Feelmaxin tai Zaqqin nahkaiset paljasjalkakengät näyttävät siisteiltä nahkakengiltä, mutta tuntuvat tossuilta jalassa.

On kuitenkin joitain töitä, joihin paljasjalkakengät eivät sellaisenaan sovi: esimerkiksi turvakärkisiä suojakenkiä vaativat teollisuustyöt. Tosin jopa tähän on tulossa ratkaisuja – maailmalla on jo muutamia malleja turvallisuusvarvastuilla varustetuista barefoot-työkengistä, mutta ne eivät vielä ole laajasti saatavilla. Jos työ vaatii erityisjalkineita, voi silti pohtia, voisiko osan päivästä viettää minimalistikengissä (esim. tauoilla, toimistolla paperitöitä tehdessä) ja vaihtaa suojakenkiin tarvittaessa.

Moni hoitoalan ammattilainen on kehunut paljasjalkakenkiä työkenkinä. Pitkät vuorot sairaalassa sujuvat mukavammin, kun jalat eivät ole turvonneet päivän päätteeksi. Eräässä artikkelissa pohdittiin, miksi ne ovat hyviä hoitajille: luonnollinen liikkuminen vähentää selän ja jalkojen rasitusta, kengät ovat kevyet (tärkeää kun kiireessä liikutaan) ja varpaat voivat toimia tasapainon ylläpidossa paremmin.

Jos harkitset paljasjalkakenkiä töihin, muutama vinkki: Aloita totuttelu vapaa-ajalla, jotta jalkasi ovat valmiimmat työrupeamaan niillä. Kerro myös työkavereille, mitä teet – usein uteliaita kysymyksiä tulee (“onko noi jotkut erikoistossut?”) ja siitä voi aueta keskustelua työergonomiasta laajemminkin. Voit vaikka suositella heillekin kokeilua, jos itse huomaat hyötyjä! Pidä varalla tarvittaessa vanhat kengät, jos päivän mittaan jaloissa tuntuu liikaa väsymystä, jotta voit vaihtaa. Useimmat kuitenkin huomaavat pian, että vanhoihin kenkiin ei tee mieli palata.

Loppujen lopuksi ajatus “paljasjalkakengät töihin” liittyy samaan periaatteeseen kuin muussakin käytössä: jos kehosi viihtyy niissä ja se on sallittua, niin miksipä ei. Esimerkiksi seisomatyöpisteillä toimistolla seisten paljasjalkakengät pitävät jalkoja pienessä liikkeessä koko ajan, mikä on hyvä juttu. Ja kuka tietää – saatat innostaa kollegojasikin ergonomisempaan kengittäytymiseen.

Yhteenveto

Paljasjalkakengät tarjoavat modernille ihmiselle mahdollisuuden palata askel kerrallaan kohti luonnollisempaa liikkumista. Ne ovat jalkineita, jotka kunnioittavat jalkaterän anatomiaa ja toimintaa: leveä lesti antaa varpaille tilaa, ohut pohja aktivoi hermotusta ja lihakset, nolla-droppi varmistaa, että ryhti pysyy tasapainossa. Artikkelissa olemme nähneet, että paljasjalkakenkien hyödyt voivat olla merkittäviä – jalkojen vahvistuminen, parempi tasapaino, askellus joka kuormittaa kehoa vähemmän vääristä paikoista – mutta myös sen, että haittojakin on oltava tietoinen: liian nopea siirtyminen voi aiheuttaa rasituksia, eivätkä minimalistiset kengät ole automaattisesti jokaisen vaivan ratkaisu.

Olemme käsitelleet, miten valita itselle sopivat kengät, ja korostaneet että valinnan pitää perustua omaan jalkaan ja käyttötarkoitukseen. Paljasjalkakenkiä voi käyttää juoksussa, salilla, vaelluksella, talvella, töissä – käytännössä missä vain, kunhan valitsee olosuhteisiin sopivan mallin ja totuttelee oikealla tavalla. Lasten kohdalla barefoot-kengät voivat edesauttaa tervettä jalkojen kehitystä, ja monet vanhemmat luottavatkin niihin nykyään.

Käyttäjäkokemusten kautta selvisi, että suurin osa paljasjalkakenkien kokeilijoista on löytänyt niistä pysyvän kumppanin – monella on suorastaan innostus herännyt jalkojen hyvinvointiin laajemmin. Toisaalta osa käyttää niitä yhtenä työkaluna muiden joukossa ja vaihtaa tilanteen mukaan. Tärkeintä on kuunnella omia jalkojaan ja kehoaan.

Markkinoilla on runsas valikoima merkkejä Vivobarefootista Rock Springiin ja Reimasta Merrelliin, joten jokaiselle löytyy jotakin. Ostaminen on helppoa, jopa Prismasta tai Citymarketista saa aloittelijan parin edullisesti, ja erikoisliikkeistä löytyy syvempää tietotaitoa tarvittaessa.

Yhteenvetona voisi sanoa: Paljasjalkakengät ovat enemmän kuin pelkkä trendi – ne edustavat muutosta tavoissa ajatella kengän tehtävää. Kengän tulisi sopeutua jalkaan, ei jalan kenkään. Terveet jalat ovat koko kehon hyvinvoinnin perusta, ja paljasjalkakengillä jalat pääsevät toimimaan kuten luonto on tarkoittanut. Jos olet miettinyt “miksi paljasjalkakengät?”, vastaus kuuluu: kokeile itse, niin jalkasi kertovat. 🦶💚

Disclaimer: Tämän artikkelin sisältö on tarkoitettu yleiseksi tiedoksi ja pohjautuu sekä lähteisiin että käyttäjäkokemuksiin. Se ei korvaa ammattilaisen (lääkärin, jalkaterapeutin tms.) neuvoja yksilöllisissä jalkaongelmissa. Muista kuunnella omaa kehoasi – jos sinulla on esimerkiksi merkittäviä jalkaterän vaivoja tai sairauksia, keskustele asiantuntijan kanssa ennen isojen muutosten tekemistä kenkävalinnoissasi. Paljasjalkakenkien käyttöön kannattaa totutella maltilla, ja kääntyä tarvittaessa asiantuntijan puoleen, mikäli ilmenee jatkuvaa kipua tai huolta.